Aanstaande maandag bereikt de meteorenzwerm Geminiden zijn maximum. Onder ideale omstandigheden zijn er zo’n 120 meteoren per uur te zien. Ze zijn gelig van kleur, vaak helder en hebben korte sporen.
Het beste moment om de Geminiden waar te nemen is rond 22.45 uur. In Nederland zijn ongeveer 72 vallende sterren per uur zichtbaar. Ze vliegen met 124.560 kilometer per uur de dampkring binnen.
Pas in 1862 voor het eerst gezien
De Geminiden zijn bijzonder scherp gepiekt en de zwerm duurt niet veel langer dan 21 uur. Er is geen speciale apparatuur nodig om meteoren te kunnen waarnemen. Het blote oog, een heldere hemel, een ligstoel, warme kleding en geduld zijn de belangrijkste benodigdheden.
Deze meteorenzwerm is bijzonder doordat het moederobject geen komeet is, maar de planetoïde Phaethon. Een andere bijzonderheid is dat de Geminiden pas in 1862 voor het eerst werden gezien. Sinds die tijd zijn ze in hevigheid toegenomen.
Tweelingen
De Geminiden zijn vernoemd naar het sterrenbeeld Tweelingen (Gemini), waar de meteoren vandaan lijken te komen. Dit sterrenbeeld staat bij ons ’s ochtends boven de westelijke en ’s avonds boven de oostelijke horizon.
Meteoren worden in de volksmond ook wel vallende sterren genoemd. In werkelijkheid gaat het niet om sterren die vallen, maar om minuscule stukjes steen en gruis die onder hoge snelheden de aardatmosfeer binnenkomen en op grote hoogte verdampen.
Nederland kreeg Amerikaanse kernwapens in West-Duitsland
Je kunt jezelf echt gezonder en gelukkiger denken. Ontdek hoe jouw geest de realiteit om je heen verandert
Irritatie over interview Gerrit Hiemstra: ‘Het toont een verdwaasd iemand die ergens een afslag heeft gemist’
‘Aardverschuiving? De trein van Ruttes beleid dendert gewoon door’
Meisje (5) werd na ontvoering door apen opgevoed in Colombiaanse jungle
‘Opvallend’: In 2 maanden ZES plotse overlijdens in de luchtvaartwereld
De engel van 9/11: Gezicht verschijnt op stuk staal van Twin Towers
Je lichaam bestaat voor 99,9999999 procent uit lege ruimte
Derde van de aardbewoners gelooft in UFO’s en wil vrienden worden met buitenaardsen