Astronomen hebben een nieuw object ontdekt in ons zonnestelsel, dat drie keer verder van de aarde staat dan Pluto. “We weten niets over de omloopbaan van dit object,” zei Scott Sheppard van het Carnegie Institute of Washington. “We weten alleen dat het gaat om het meest afgelegen object in ons zonnestelsel.”
Het nieuwe object is V774104 gedoopt en staat op ongeveer 103 astronomische eenheden (afstand tussen de aarde en de zon) van de zon. De twee Pioneer-sondes, die sinds 1972 en 1973 door de ruimte reizen, staan op ongeveer dezelfde afstand van ons af.
Wetenschappers schatten dat het hemellichaam tussen de 500 en 1000 kilometer in doorsnee moet zijn. In de buurt van V774104 zijn nog meer hemellichamen aangetroffen. Omdat ze zo langzaam rond de zon draaien, zal het ongeveer een jaar duren voordat er meer bekend is over hun omloopbaan en herkomst.
Donkere rotsachtige planeet
Als ze richting Neptunus bewegen, zijn ze waarschijnlijk uit het binnenste deel van het zonnestelsel verstoten. Het is ook mogelijk dat ze uit de binnenste Oortwolk komen. Er zijn tot op heden maar twee objecten ontdekt die daar vandaan komen: dwergplaneet Sedna en 2012 VP113.
“Sedna en VP113 zijn de enige objecten in het nu bekende zonnestelsel met een omloopbaan die niet kan worden verklaard,” zei Michael Brown van het California Institute of Technology.
Eén mogelijke verklaring voor de vreemde omloopbaan van deze objecten is de aanwezigheid van een hele donkere rotsachtige planeet, die de objecten als een soort schaapsherder bij elkaar houdt.
Superaarde
Het is goed mogelijk dat voorbij Pluto nog een Neptunus-achtige planeet of superaarde staat die niet kan worden gedetecteerd met de huidige telescopen. Het is ook mogelijk dat de objecten zijn beïnvloed door een passerende ster.
Als blijkt dat de omloopbaan van de objecten niet wordt beïnvloed door bekende reuzenplaneten, zal worden gekeken of de banen kunnen worden gelinkt aan een nog onbekende reuzenplaneet in de buitenste regionen van ons zonnestelsel.
[Popular Mechanics via New Scientist]
Banden tussen Turkije en IS: “Russische campagne ontmaskert best bewaarde geheimen in Midden-Oosten”
Kijk: Marcel de Graaff toegeschreeuwd en het woord ontnomen tijdens debat
De echte geschiedenis van de wereld (video)
Wubbo nam het ‘veilige’ vaccin van Hugo de Jonge en dit is het resultaat
Er is iets ongekends gebeurd in de historie van de Bilderbergconferentie. Wat kunnen we verwachten?
Zorgen over digitaal identiteitsbewijs: ‘straks kunnen ze ongevaccineerde burgers hun rijbewijs afpakken’
Provincie Limburg maakt lange neus naar Den Haag en werkt niet mee aan gedwongen onteigening
Omtzigt maakt zich niet populair: ‘Mooie praatjes en ondertussen is het gewoon CDA in nieuw jasje’
Gideon van Meijeren zet nieuwe coronawoordvoerder D66 klem: ‘Dat is een feitelijke onjuistheid’