Er is helaas geen gesproken versie van dit artikel beschikbaarIn enkele weken tijd zijn er vele tienduizenden antilopes doodgegaan op de steppe in Kazachstan. Wetenschappers doen grootschalig onderzoek naar deze massale sterfte, maar weten niet waar het aan ligt.
Ecoloog Steffen Zuther reisde eind mei af naar Kazachstan om de dieren te bestuderen, toen in vier dagen een hele kudde van 60.000 antilopes doodging. Begin juni kwam er plotseling een einde aan de massale sterfte.
Meer dan de helft van de huidige populatie, die in 2014 werd geschat op 257.000, is gestorven. Vermoed wordt dat het gaat om een bacterie die van nature in de groep antilopes voorkomt. Pasteurellosis is een bacterie die voorkomt in het ademhalingskanaal en schadelijk kan zijn voor mensen en dieren met een zwakke weerstand.
Experimenten met een chemisch wapen
De bacterie is op zichzelf niet dodelijk, dus experts proberen nu de achterliggende oorzaak te achterhalen van de massale sterfte onder antilopes in Kazachstan.
In de media wordt verder gespeculeerd dat luchtvervuiling of experimenten met een chemisch wapen de mogelijke oorzaak zijn. Het Kazachse luchtvaartagentschap heeft al laten weten dat er geen link is tussen de dode antilopes en het aantal Russische raketwerpers in de omgeving waar de dieren leven.
Niet de eerste keer
De saiga-antilopes in Kazachstan zijn te herkennen aan hun bolle neuzen, waarmee ze vrieslucht kunnen opwarmen. Op de steppe daalt de temperatuur in de winter tot -50 graden Celsius.
Het is niet de eerste keer dat er sprake is van een massale sterfte. In 1984 kwamen 100.000 antilopes om het leven en in 1988 400.000. De oorzaak van de sterfte is nooit helemaal duidelijk geworden. De enige mogelijke oorzaak tot dusver is dat de antilopes een harde winter en een heel nat voorjaar hebben gekend, waardoor het gras slecht is gegroeid. Maar dat is niet zo ongewoon, aldus Zuther.
Interessant
Bestaan van buitenaardse basis op de maan geheim gehouden door NASA? Bekijk de beelden
Menszijn of ‘mensdoen’, wat beschrijft jou beter? – Channeling 24-03-2022
EM Drive: Gelekt rapport onthult dat ‘onmogelijke’ Star Trek-motor echt werkt
Tientallen Israëlische elite-militairen weigeren missies tegen onschuldige burgers
Psychiater promoveert op alternatieve geneeswijzen
Destillaat van aardolie gebruikt voor nieuw vaccin
Bij de VN werken 3300 pedofielen die in 10 jaar tijd 60.000 verkrachtingen hebben gepleegd. Ex-functionaris luidt de noodklok
Europese Centrale Bank werkt aan digitale munt: ‘We worden de nieuwe WEF-slaven’
Amerikaanse interventie in Syrië moet per direct stoppen. Al bijna 70.000 mensen ondertekenden deze belangrijke petitie