De Amerikaanse ruimtevaartorganisatie NASA staat opnieuw op het punt een ‘verbluffende ontdekking’ te doen. Deze keer staat dwergplaneet Pluto centraal.
Planetoloog Alan Stern, hoofdonderzoeker van de Plutomissie New Horizons, zei dat de NASA donderdag een ‘spectaculaire onthulling’ gaat doen. Voorlopig mag hij nog geen tipje van de sluier oplichten.
Wel zei hij dat hij de ontdekking nog maar amper kan bevatten. “Helaas kan ik nog niets zeggen over wat NASA zal vertellen,” zei hij. “Maar het is verbluffend.”
Levende organismen
“Deze wereld leeft!” zei Stern toen hij foto’s liet zien van Pluto en zijn grootste maan Charon. “De planeet heeft een weerpatroon, een actieve geologie en er zijn nevels in de atmosfeer. Elke keer val ik om van verbazing.”
De veronderstelling is dat een ondergrondse oceaan de oppervlakte zo gevormd heeft. En waar water is of was, stijgt de kans op levende organismen. Maar wat er dan precies leeft, zal later op de dag duidelijk worden.
“Er wordt geschiedenis geschreven”
Op foto’s die New Horizons heeft gemaakt zijn drie kilometer hoge bergen te zien. Beelden van Charon tonen onder meer bergen, ravijnen en kloven. Op dit moment is ongeveer 10 procent van alle gegevens van de ruimtesonde gedownload.
Pluto heeft naast Charon nog vier andere manen: Hydra, Nix, Kerberos en Styx. Het duurde meer dan negen jaar voordat New Horizons de dwergplaneet bereikte. “2015 is een jaar waarin geschiedenis wordt geschreven,” zei Stern nog.
Assad: “Alle westerse hulp aan Syrië is naar terreurgroepen gestuurd, niet naar burgers”
Diep onder de indruk: deze enorme graancirkel verscheen van de ene op de andere dag in Zwitserland
Longarts uit zorgen over QR-beleid en 2G: ‘We zitten als een kikker in langzaam kokend water gevangen’
Meubels bewegen uit zichzelf in restaurant. Zijn hier geesten aan het werk?
Baanbrekend onderzoek onthult reden voor agressief en asociaal gedrag
Deze activist van Extinction Rebellion beweert dat auto’s hier binnenkort door de straten spoelen
Felle kritiek op subsidie elektrische auto: ‘4000 euro per nieuwe auto! Geld gaat van lage naar hogere inkomens en links juicht’
Mondkapjes helpen niet tegen corona en kunnen gezondheidsproblemen veroorzaken, zegt voormalige neurochirurg
Burger krijgt staande ovatie na speech waarin hij de plannen van Schwab blootlegt