Er is helaas geen gesproken versie van dit artikel beschikbaarIn de jaren zestig deed de Amerikaanse neuroloog John Lilly pogingen om te communiceren met dolfijnen door ze Engels te leren. Voor zijn experiment bouwde hij een groot huis aan de kust van de Maagdeneilanden ten oosten van Puerto Rico. Hij stelde een onderzoeksteam samen om één van de slimste dieren op aarde te bestuderen.
In het zogeheten Dolphin House bevond zich een zwembad met drie dolfijnen. Eén van de onderzoekers, een jonge vrouw genaamd Margaret Howe, leerde de dieren praten via hun spuitgat. Tussen 1965 en 1966 gaf ze taalles aan dolfijn Peter. De BBC zendt binnenkort een documentaire uit over de ervaringen van Howe.
Lilly raakte in de jaren vijftig geïnteresseerd in dolfijnen en zijn boek ‘Man and Dolphin’ werd een internationale bestseller. Het was het eerste boek waarin werd beweerd dat dolfijnen complexe emoties hebben, dat ze in staat zijn om bijvoorbeeld boosheid te bedwingen en trillen als ze pijn hebben.
Sommige soorten hebben 40 procent meer hersenvolume dan mensen. Lilly stelde dat ze een vorm van telepathie gebruiken, die de sleutel is tot het begrijpen van buitenaardse communicatie. Hij meende ook dat dolfijnen ons ‘kunnen leren gewichtloos te leven in de ruimte’.
Het experiment zou tragisch zijn geëindigd en jaren erna gingen er nog steeds geruchten rond dat de dolfijnen waren blootgesteld aan drugsmisbruik. Na 1965 bleek uit experimenten dat dolfijnen zeer zelfbewust zijn en menselijke communicatie begrijpen, maar er is nog altijd weinig bewijs dat een dolfijnentaal bestaat.
Professor Thomas White vindt de consequenties van het experiment tekenend voor de kortzichtige wetenschappelijke benadering van dierlijke intelligentie. “We zien taal als belangrijkste graadmeter voor intelligentie,” zei hij. “Dolfijnen zijn net als mensen emotioneel en intellectueel hoog ontwikkeld. Daar moeten we naar kijken.”
‘The Girl Who Talks to Dolphins’ wordt op 18 juni aanstaande uitgezonden op BBC Four.
Interessant
‘Sensationele stukken’ weerspreken conclusies JIT over MH17-ramp. Bekijk ze hier
Ons sterrenstelsel zit mogelijk vol met buitenaardse micromachines. Zo kunnen we ze spotten
Door ‘slecht’ cholesterol leef je juist langer
Nederland enige land in EU dat braaf stikstofcijfers doorgeeft: ‘Ons kabinet is politiek gif’
Ze willen dat je insecten eet zonder dat jij het weet
Gevaarlijke radioactieve deeltjes gemeten boven Europa (en niemand weet waar ze vandaan komen)
De door velen voorspelde Blue Wave bleef uit. Waarom Trump de morele winnaar is van de tussentijdse verkiezingen
Niburu.nl reageert op kerstboodschap Edward Snowden
De waarheid over Syrië: je moet wel hersendood zijn om te geloven in de mythes over dit conflict