Het is niet moeilijk om te zien waarom wetenschappers Matthieu Ricard beschouwen als gelukkigste man die ze ooit hebben onderzocht.
De moleculair geneticus vergelijkt de invloed van meditatie op het brein en geluk met het effect van gewichtheffen op de spieren.
“Meditatie is niet alleen maar met een gelukzalig gevoel onder een mangoboom zitten, het verandert je hele brein en daarmee wie je bent,” aldus de Fransman. Ricard, die alles achter zich liet om een Tibetaans boeddhist te worden in de Himalaya, zegt dat iedereen gelukkig kan zijn mits je je hersenen traint.
Gammagolven
Neuroloog Richard Davidson van de Universiteit van Wisconsin bevestigde vier jaar geleden 256 sensoren aan het hoofd van Ricard. Davidson voerde op dat moment een grootschalig onderzoek uit naar meditatiebeoefenaars.
De hersenscans lieten zien dat Ricard tijdens het mediteren op compassie gammagolven voortbracht die nog nooit eerder waren beschreven in de neurowetenschappelijke literatuur. Gammagolven worden geassocieerd met bewustzijn, aandacht, leren en geheugen.
Daarnaast bleek dat zijn linker prefrontale cortex veel meer activiteit vertoonde dan zijn rechter, waardoor hij meer geneigd was om gelukkig te zijn en er minder ruimte overbleef voor negatieve gedachten. Onderzoek naar dit fenomeen wordt ook wel neuroplasticiteit genoemd. Het onderzoeksgebied staat in zijn kinderschoenen.
Hebzucht
Ricard groeide als zoon van de Franse filosoof Jean-François Revel en kunstenares Yahne Le Toumelin op tussen de intellectuele elite van Parijs. Hij besloot om naar India te verhuizen en daar boeddhisme te gaan studeren.
Al snel raakte hij betrokken bij het wetenschappelijke onderzoek naar meditatie. In 2009, op het hoogtepunt van de financiële crisis, vertelde hij de wereldelite tijdens het Wereld Economisch Forum in Davos dat het ‘tijd was om hebzucht op te geven en over te stappen op altruïstische verlichting’.
Ricard ziet het leiden van een goed leven en het tonen van compassie niet als een religieuze verordening die van boven komt, maar als een praktische weg naar geluk. “Probeer oprecht te onderzoeken,” zei hij. “Het mechanisme van geluk en lijden is een wetenschap van het bewustzijn.”
Bron: AFP
Gerelateerd:
- Hoe meditatie en gebed hersenactiviteit beïnvloeden (video)
- Last van een herfstdip? Spiritualiteit kan humeur verbeteren
- Osel Hita Torres, de gereïncarneerde boeddhistische lama
- Graancirkel met Tibetaans boeddhistisch gelukssymbool gevonden
- Het Tibetaans dodenboek, bardo’s en wedergeboorte
Kabinet ‘neemt willens en wetens een groot risico’ met volksgezondheid door prikken te blijven stapelen
Hoe hotdogs worden gemaakt en waarom je ze beter kunt vermijden
VNO-NCW en MKB-Nederland pleiten voor een coronatoegangsbewijs: ‘Schokkend dit’
Tumoren van 81-jarige man met de helft gekrompen. Dit is zijn geheim
Steeds een stapje verder: Elon Musk stopt chip in hersenen van aap
Moeder (30) ‘behandeld als crimineel’ omdat ze haar 3-jarige dochtertje cannabisolie geeft tegen epilepsie
Kabinet overweegt coronapas ook na 1 november te verplichten: ‘We zitten er tot in lengte der dagen aan vast’
Psycholoog hekelt Ruttes coronabeleid: ‘Ik verwacht een enorme opstand’
Bananen nieuw wondermiddel in strijd tegen beroertes