Een Chinese satelliet heeft mysterieuze signalen opgepikt die ons mogelijk meer kunnen vertellen over onzichtbare donkere materie.
De satelliet, de ‘Dark Matter Particle Explorer’, heeft meer dan 3,5 miljard energierijke deeltjes gemeten, waaronder 20 miljoen elektronen en positronen.
Met behulp van de satelliet is het mogelijk fysieke fenomenen te bestuderen die ons begrip te boven gaan, zei Chang Jin van de Chinese Academie van Wetenschappen.
Grootste wetenschappelijke mysteries
Het meten van kosmische straling is belangrijk voor wetenschappers die zoeken naar sporen van de vernietiging of het verval van donkere materie.
Donkere materie kan niet worden gezien of aangeraakt en is één van de grootste wetenschappelijke mysteries.
Wetenschappers schatten dat gewone materie – zoals sterrenstelsels, sterren, bomen, stenen en atomen – slechts vijf procent van het universum vormt.
Zo’n 26,8 procent van het heelal bestaat uit donkere materie en 68,3 procent uit donkere energie.
Vreemde piek
China lanceerde de satelliet op 17 december 2015 om in de ruimte te zoeken naar bewijs voor donkere materie.
Er werden elektronen en positronen gemeten met energieën tot vijf TeV (biljoen elektronvolt). Rond 0,9 TeV werd een onderbreking gedetecteerd en bij 1,4 TeV een vreemde piek.
“We hadden zulke signalen nooit verwacht,” zei Chang. “De piek wijst mogelijk op het bestaan van een onbekend deeltje met een massa van ongeveer 1,4 TeV.”
Doorbraak
Alle 61 elementaire deeltjes die worden voorspeld door het standaardmodel zijn al gevonden. Als we dus een nieuw elementair deeltje vinden zal er sprake zijn van een doorbraak, aldus Chang.
“De piek is zeer ongewoon,” zei Fan Yizhong, die betrokken is bij het satellietproject. “De signalen zijn mogelijk afkomstig van donkere materie of pulsars.”
Vreemd fenomeen
“Zelfs als ze van pulsars afkomstig waren, zouden we te maken hebben met een vreemd fenomeen waar nog niemand weet van heeft,” vervolgde hij.
Inmiddels is uitgesloten dat de ongewone signalen zijn veroorzaakt door een technische fout. Vijf verschillende teams zijn allemaal tot dezelfde conclusie gekomen, zei Chang.
De ontdekking is gepubliceerd in vakblad Nature.
[Xinhua]
“Het idee dat onze kleinkinderen gevaar lopen omdat de aarde opwarmt, is volslagen mesjogge”
Iedereen schreeuwde moord en brand over de slavenhandel in Libië, maar geen woord over de echte verantwoordelijken
Superfood in Nederland ernstig vervuild. Voedselwaakhond doet deze ontluisterende ontdekking
Voormalig adviseur daagt premier Rutte voor het gerecht: ‘Zijn positie is volstrekt onhoudbaar geworden’
Noorse politicus houdt krachtige en emotionele speech: ‘Wij zijn het grote experiment’
Ministerie van VWS loog tegen Nederlandse volk: ‘Dit moet voor een tribunaal komen’
800 (!) artsen in verzet tegen coronamaatregelen: ‘Nu is het genoeg’
Senator: “10 bedrijven hebben Australische politiek volledig overgenomen en belemmeren democratisch proces”
Wordt komeet ISON vergezeld door onbekende vliegende objecten?