De aarde is ooit frontaal op een andere planeet gebotst. Die planeet, Theia geheten, overleefde de botsing niet en barstte uit elkaar.
Uit een deel van de brokstukken van Theia is de maan ontstaan, zo zeggen Amerikaanse wetenschappers. Een ander deel is opgenomen door de aarde, waardoor onze planeet eigenlijk uit twee planeten bestaat.
Vingerafdruk
Wetenschappers dachten altijd dat de aarde en Theia elkaar hadden geschampt, maar concluderen nu dat het om een frontale botsing ging. Ze schrijven over hun bevindingen in het blad Science.
Onderzoekers van de Universiteit van Californië in Los Angeles vergeleken de chemische ‘vingerafdruk’ van zeven maanstenen met die van vulkanisch gesteente uit het binnenste van de aarde. De stenen bleken zuurstofatomen te bevatten die precies hetzelfde zijn samengesteld. Volgens de wetenschappers moeten ze daarom dezelfde oorsprong hebben.
Enorme kracht
Om dat mogelijk te maken moet er bij de botsing een enorme kracht zijn vrijgekomen. Daaruit leiden de onderzoekers af dat de botsing tussen de aarde en Theia frontaal moet zijn geweest.
Een andere theorie is dat Theia destijds langs de aarde is gescheerd en daarbij in stukken uit elkaar is gevallen. Maar in dat geval zouden de stenen op de maan moeten verschillen van het gesteente op aarde, omdat ze een andere afkomst hebben.
Foto: William K. Hartmann
[UCLA]
Kamerlid haalt fel uit naar D66: ‘Die partij is een dogmatische sekte’
Bizarre passage uit Kamerbrief van minister Jetten: ‘Zover gaat het straks’
Griekse oud-minister: Griekenland is ‘slaaf’ van de banken geworden en heeft nauwelijks nog macht
Astronaut Edgar Mitchell over buitenaards bezoek (video)
‘Alles is doorgestoken kaart’
Kim Feenstra spreekt burgemeester Halsema aan op politiegeweld: ‘Hypocriete tuttebel’
Je maakt een grote fout. Kijken: congreslid vraagt Mark Zuckerberg waarom Facebook informatie over vaccins censureert
De schokkende waarheid over Kamala Harris, de running mate van Joe Biden
Lena ontsnapte uit de hel: ‘Het Oekraïense leger heeft de stad vernietigd, het zijn schurken’