De aarde is ooit frontaal op een andere planeet gebotst. Die planeet, Theia geheten, overleefde de botsing niet en barstte uit elkaar.
Uit een deel van de brokstukken van Theia is de maan ontstaan, zo zeggen Amerikaanse wetenschappers. Een ander deel is opgenomen door de aarde, waardoor onze planeet eigenlijk uit twee planeten bestaat.
Vingerafdruk
Wetenschappers dachten altijd dat de aarde en Theia elkaar hadden geschampt, maar concluderen nu dat het om een frontale botsing ging. Ze schrijven over hun bevindingen in het blad Science.
Onderzoekers van de Universiteit van Californië in Los Angeles vergeleken de chemische ‘vingerafdruk’ van zeven maanstenen met die van vulkanisch gesteente uit het binnenste van de aarde. De stenen bleken zuurstofatomen te bevatten die precies hetzelfde zijn samengesteld. Volgens de wetenschappers moeten ze daarom dezelfde oorsprong hebben.
Enorme kracht
Om dat mogelijk te maken moet er bij de botsing een enorme kracht zijn vrijgekomen. Daaruit leiden de onderzoekers af dat de botsing tussen de aarde en Theia frontaal moet zijn geweest.
Een andere theorie is dat Theia destijds langs de aarde is gescheerd en daarbij in stukken uit elkaar is gevallen. Maar in dat geval zouden de stenen op de maan moeten verschillen van het gesteente op aarde, omdat ze een andere afkomst hebben.
Foto: William K. Hartmann
[UCLA]
Verkiezingssoftware getest door bedrijf van oud-D66-fractievoorzitter
Vertrouwelijke memo: “UFO gevonden in Canadese provincie Saskatchewan”
New York Times ontmaskert ‘onafhankelijke’ wetenschappers en universiteiten als pionnen van Monsanto
Universiteit Leiden, hou toch op met dat ‘factchecken’
Het mysterie van Israël: ‘deze film onthult iets zo verbijsterend dat velen het moeilijk te geloven zullen vinden’
Komende zomer aangenaam koel met een airco
Kijken: waarom suiker net zo verslavend is als cocaïne
Anti-Greta hangt celstraf boven het hoofd wegens ‘klimaatontkenning’
Zo zien vrijgegeven Wob-documenten over de bestrijding van desinformatie eruit