De aarde is ooit frontaal op een andere planeet gebotst. Die planeet, Theia geheten, overleefde de botsing niet en barstte uit elkaar.
Uit een deel van de brokstukken van Theia is de maan ontstaan, zo zeggen Amerikaanse wetenschappers. Een ander deel is opgenomen door de aarde, waardoor onze planeet eigenlijk uit twee planeten bestaat.
Vingerafdruk
Wetenschappers dachten altijd dat de aarde en Theia elkaar hadden geschampt, maar concluderen nu dat het om een frontale botsing ging. Ze schrijven over hun bevindingen in het blad Science.
Onderzoekers van de Universiteit van Californië in Los Angeles vergeleken de chemische ‘vingerafdruk’ van zeven maanstenen met die van vulkanisch gesteente uit het binnenste van de aarde. De stenen bleken zuurstofatomen te bevatten die precies hetzelfde zijn samengesteld. Volgens de wetenschappers moeten ze daarom dezelfde oorsprong hebben.
Enorme kracht
Om dat mogelijk te maken moet er bij de botsing een enorme kracht zijn vrijgekomen. Daaruit leiden de onderzoekers af dat de botsing tussen de aarde en Theia frontaal moet zijn geweest.
Een andere theorie is dat Theia destijds langs de aarde is gescheerd en daarbij in stukken uit elkaar is gevallen. Maar in dat geval zouden de stenen op de maan moeten verschillen van het gesteente op aarde, omdat ze een andere afkomst hebben.
Foto: William K. Hartmann
[UCLA]
Controversieel rapport over 4-methylimidazool in Pepsi en Coca Cola
Vreemd! Mensen geven licht
Claudia de Breij gefileerd na oudejaarsconference: ‘Dat D66-geneuzel komt dan weer op je af’
Kijk: Gideon van Meijeren legt Mirjam Bikker van de ChristenUnie uit wat democratie inhoudt
Studie: Gevaccineerde kinderen hebben zeven keer meer kans op neurologische aandoeningen
Journalist in Rostov: Wagner pleegt hier geen staatsgreep
NASA-medewerker ‘zag in 1979 mensen op Mars’
Vreemde structuren ontdekt op Mars. Heeft NASA’s Curiosity sporen van leven gevonden?
Gelekt rapport: geheim plan voor migratie van Joden (Khazaren) naar Oekraïne