De geheugencapaciteit van ons brein is tien keer zo groot dan altijd is gedacht. Dat stellen Amerikaanse wetenschappers die de opslagcapaciteit van synapsen, die verantwoordelijk zijn voor het opslaan van herinneringen, hebben onderzocht.
Onze herinneringen en gedachten zijn het gevolg van patronen van elektrische en chemische activiteit in de hersenen. Veel activiteit vindt plaats rond de vertakkingen van zenuwcellen.
Petabyte
Elke zenuwcel kan via duizenden synapsen zijn verbonden met duizenden andere zenuwcellen. De geleiding van prikkels tussen zenuwcellen vindt plaats via neurotransmitters. Elke zenuwcel produceert zijn eigen neurotransmitter. De werking van synapsen is nog steeds een mysterie. Als ze niet goed werken kunnen er verschillende neurologische aandoeningen ontstaan.
De onderzoekers kwamen tot de ontdekking dat een synaps gemiddeld 4,7 bits aan informatie kan bevatten. Dat betekent dat het menselijk brein een capaciteit heeft van één petabyte. Dat is bijna net zoveel als het hele internet. Een petabyte aan informatie komt overeen met een 1,8 kilometer hoge toren van gestapelde cd-romschijven of 42.400 blu-rayschijven.
Op zijn kop
“De ontdekking zet de wereld van de neurowetenschap op zijn kop,” zei professor Terry Sejnowski van het Salk Institute for Biological Studies in Californië. Eerder werd gedacht dat synapsen in de hippocampus slechts één tot twee bits aan informatie konden opslaan.
De resultaten verklaren ook waarom het brein zo verrassend efficiënt is. Een volwassen brein kan buitengewoon veel gegevens opslaan, maar genereert gemiddeld slechts 20 watt.
Het onderzoek is gepubliceerd in eLife.
Ontdek hieronder hoe synapsen werken:
[Salk]
Zat de CIA achter de kernramp van Tsjernobyl? Nieuwe serie onthult welke rol de Amerikanen speelden
Recruiter Islamitische Staat ‘werkzaam voor Canadese inlichtingendiensten’
Buitenaardse technologie op aarde: Interview met dr. Steven Greer (video)
Archeologen ontdekken schatten bij tombe Egyptische prinses
Regisseur doneert miljoen om veteranen te leren mediteren
Ron Paul: “Stem zoveel je wilt, maar de geheime schaduwregering zal niet veranderen”
Geogliefen getuigen van verloren wereld in Amazone
Mondkapjeweigeraar vrijgesproken: ‘Verplichten is strijdig met grondwet’
Het object is donkerbruin of zwart van kleur en lijkt op een ruimteschip. UFO gezien door piloot, Pakistan stelt onderzoek in