De geheugencapaciteit van ons brein is tien keer zo groot dan altijd is gedacht. Dat stellen Amerikaanse wetenschappers die de opslagcapaciteit van synapsen, die verantwoordelijk zijn voor het opslaan van herinneringen, hebben onderzocht.
Onze herinneringen en gedachten zijn het gevolg van patronen van elektrische en chemische activiteit in de hersenen. Veel activiteit vindt plaats rond de vertakkingen van zenuwcellen.
Petabyte
Elke zenuwcel kan via duizenden synapsen zijn verbonden met duizenden andere zenuwcellen. De geleiding van prikkels tussen zenuwcellen vindt plaats via neurotransmitters. Elke zenuwcel produceert zijn eigen neurotransmitter. De werking van synapsen is nog steeds een mysterie. Als ze niet goed werken kunnen er verschillende neurologische aandoeningen ontstaan.
De onderzoekers kwamen tot de ontdekking dat een synaps gemiddeld 4,7 bits aan informatie kan bevatten. Dat betekent dat het menselijk brein een capaciteit heeft van één petabyte. Dat is bijna net zoveel als het hele internet. Een petabyte aan informatie komt overeen met een 1,8 kilometer hoge toren van gestapelde cd-romschijven of 42.400 blu-rayschijven.
Op zijn kop
“De ontdekking zet de wereld van de neurowetenschap op zijn kop,” zei professor Terry Sejnowski van het Salk Institute for Biological Studies in Californië. Eerder werd gedacht dat synapsen in de hippocampus slechts één tot twee bits aan informatie konden opslaan.
De resultaten verklaren ook waarom het brein zo verrassend efficiënt is. Een volwassen brein kan buitengewoon veel gegevens opslaan, maar genereert gemiddeld slechts 20 watt.
Het onderzoek is gepubliceerd in eLife.
Ontdek hieronder hoe synapsen werken:
[Salk]
Microbioloog: Coronavaccin ‘is ronduit gevaarlijk’ en ‘leidt tot jullie ondergang’
Exclusief: Nieuwe ondergrondse tunnels ontdekt bij Bosnische piramides
Kamer wil geen debat over ‘gewelddadige biologische aanslag’ op jongerenbeweging FVD
Meerdere getuigen zagen bombarderende straaljagers op dag van ramp met MH17. Dit zeiden ze erover
Dit is misselijkmakend. Waarom de klimaatmaatregelen bedoeld zijn om jou het leven zuur te maken
Italië stapt na coronacrisis waarschijnlijk uit EU, zegt deze Italiaanse arts
Ministerie van Volksgezondheid overladen met kritiek vanwege tweet: ‘Welke duivelse kracht zit hierachter?’
De media worden steeds weer met succes gebruikt om hele en halve leugens te verkopen. Psycholoog doet boekje open
Leven bereikt aarde vanuit de ruimte