Astronomen denken dat zich een extra planeet of een ster in het buitenste deel van het zonnestelsel bevindt. De banen van Uranus en Neptunus zijn anders dan je op basis van de natuurkundige wetten zou verwachten.
De afwijking van de banen bedraagt slechts enkele boogseconden, maar voor sterrenkundigen is dit een significante hoeveelheid die moet worden verklaard.
Neptunus werd in 1846 ontdekt aan de hand van afwijkingen in de baan van Uranus die alleen door een andere planeet veroorzaakt konden worden. De onverklaarbare storingen in de baan van Uranus en Neptunus zijn in dit geval kleiner, wat de zoektocht lastiger maakt.
Bruine dwerg
Enige tijd werd Pluto verantwoordelijk gehouden voor het effect, maar na de ontdekking van de kleine maan Charon bleek de massa van Pluto te klein te zijn om de afwijkingen te kunnen veroorzaken. Astronomen richtten hun blik verder het zonnestelsel in.
Kan het object een bruine dwerg – een hemellichaam met een massa die kleiner is dan een ster, maar groter dan een gasreus – zijn of gaat het om een planeet? Of is het misschien een neutronenster?
Toen er nog contact was met de ruimtesondes Pioneer 10 en 11 kon John Anderson van het Jet Propulsion Laboratory van NASA veranderingen in de snelheid van de sondes zeer nauwkeurig berekenen.
Planeet X, die op een afstand van tussen de 6,4 en 11,2 miljard kilometer zou moeten staan om de banen van Uranus en Neptunus te kunnen veranderen, zou alleen invloed moeten hebben op Pioneer 10.
Infrarode straling
Een neutronenster of bruine dwerg, vele malen groter dan een planeet, zou op zo’n 80 miljard kilometer moeten staan en zou beide Pioneers beïnvloeden.
Een nabijgelegen bruine dwerg zendt infrarode straling, voor het oog niet waarneembare elektromagnetische straling, uit. Planeetwetenschapper Ray Reynolds en zijn collega’s van het Ames Research Center van NASA waren van plan om met de Infra-Rood Astronomische Satelliet (IRAS) te speuren naar een bruine dwerg in ons zonnestelsel of daarbuiten.
Volgens sceptici zou Planeet X om de baan van Neptunus te kunnen veranderen net zo groot moeten zijn als Uranus. Zij stellen dat de planeet in dat geval al lang zou zijn ontdekt.
Bovenstaande artikel verscheen in november 1982 in het tijdschrift Science Digest. Het artikel is geschreven door de Amerikaanse astronoom en professor emeritus astronomie van de Northwestern University wijlen J. Allen Hynek.
Enkele prangende vragen blijven nog onbeantwoord. Wat hebben de Pioneers ontdekt? Heeft de Infra-Rood Astronomische Satelliet een bruine dwerg in ons zonnestelsel gevonden? Waarom is het stilgebleven?
Bron: Science Digest
Gerelateerd:
- De zoektocht naar Planeet X
- Gaat NASA met speciale telescoop op zoek naar Nibiru?
- Planeet X? Bewijs voor verborgen planeet in de buitenste ring van het zonnestelsel
- Nieuwe planeet gevonden in ons zonnestelsel, Niburu?
- Journalist vraagt op persconferentie NASA naar planeet Nibiru
Groter dan de aarde: de mysterieuze hexagoon van Saturnus
“Gunung Padang is 10.000 jaar ouder dan de Egyptische piramides”
Schokkend moment: Parlementslid valt plotseling neer na hartaanval
“Het bewijs is duidelijk”: Nieuw onderzoek linkt mobiele telefoons aan tal van gezondheidsproblemen
Britse admiraal en legerstafchef: ‘Buitenaards bezoek serieuze mogelijkheid’
De natuur in huis halen? Begin met een goede basis in je interieur
“Wonder uit de keuken genas mijn zoontje van autisme”
VIDEO: “Buitenaardsen gezien in geheime ondergrondse bases”
Wetenschappers ontcijferen mysterieuze inscripties Göbekli Tepe. Wat ze ontdekten werpt een nieuw licht op onze geschiedenis