Feeëncirkels werden tot voor kort alleen in Afrika gevonden. Nu zijn de mysterieuze patronen ook aangetroffen in Australië.
Dr. Stephan Getzin van het Helmholtz Centre for Environmental Research in Duitsland reisde af naar het land om feeëncirkels in de Pilbara in het noorden van West-Australië te onderzoeken. Hij zag gelijk dat de patronen in Australië en Namibië erg op elkaar lijken.
In Namibië worden de cirkels door lokale legendes verklaard als voetstappen van de goden, schroeiplekken van de adem van ondergrondse draken of zelfs landingsplaatsen voor UFO’s.
Levendig debat
Het is nog altijd niet duidelijk hoe de feeëncirkels precies ontstaan. Sommige cirkels hebben een doorsnee van enkele meters, terwijl andere een diameter hebben van wel 20 meter. Er circuleren verschillende theorieën over de cirkels, van termieten tot gas dat opborrelt uit de bodem.
“De patronen in droog grasland, zoals de feeëncirkels van Namibië, zijn één van de grootste mysteries van de natuur en het onderwerp van een levendig debat over hun ontstaan,” schrijven Getzin en zijn coauteurs in het tijdschrift PNAS.
Na het bestuderen van de Australische feeëncirkels zei Getzin dat de patronen waarschijnlijk ontstaan door zelforganisatie en dat er geen verband is met de aanwezigheid van termieten.
Andere gebieden
“Lange tijd waren ecologen er niet van overtuigd dat planten zichzelf konden organiseren in droge gebieden,” zei Getzin. “Maar het wordt steeds duidelijker hoe belangrijk dit proces is.”
In Namibië werden in de buurt van de patronen steeds twee of drie soorten termieten of mieren ontdekt, maar in Australië zijn geen nesten gevonden in de cirkels. Voor de onderzoekers is dat een teken dat de cirkels niet worden gemaakt door dieren.
Volgens Getzin kunnen in andere droge en dunbevolkte gebieden op aarde waarschijnlijk nog meer feeëncirkels worden ontdekt.
Lippenstift bevat zware metalen
Alle ogen op Duitsland: dit wordt ‘groter dan ooit tevoren’
VIDEO: Wetenschappers staan voor raadsel na vondst dode ‘alien’ in Rusland
Routekaart naar 2012: Neutrino’s zijn mogelijk tachyonen
Eten zonder honger door E621
“Intelligente ouders weigeren vaccinaties”
Pas op met CT-scans. Ze verviervoudigen de kans op deze vorm van kanker
Lippenstift bevat zware metalen
Coronacensuur: dit is hoe Facebook ons allemaal het zwijgen oplegt