Veel mensen denken de geschiedenis van de slavernij te kennen. Je leest erover op school of in de krant en er wordt naar verwezen in populaire films. Maar wist je dat de eerste Amerikaanse slavenhouder een zwarte man was?
De eerste Amerikaanse kolonisten stichtten op 14 mei 1607 de plaats Jamestown. De stad werd gesticht door de Virginia Company in opdracht van koning James I. In 1619 moesten dwangarbeiders (blank en zwart) vier tot zeven jaar werken in Jamestown. Ze werden allemaal gelijk behandeld. Na deze periode hadden de arbeiders recht op vrijheid, staatsburgerschap en een groot stuk grond.
Anthony Johnson uit Angola werkte in 1621 als dwangarbeider voor een tabaksboer in Virginia. Toen het contract van Johnson afliep kreeg hij 100 hectare grond. Hij begon een boerderij en nam vijf dwangarbeiders in dienst: vier blanken en één zwarte man, naar verluidt zijn zoon Richard Johnson.
De dwangarbeiders van Johnson waren volgens de wet geen slaven, maar daar zou later verandering in komen. John Casor, één van de vijf dwangarbeiders die Anthony Johnson in dienst had, beweerde dat zijn contact al was afgelopen en dat Johnson weigerde hem vrij te laten.
Buurman Robert Parker sleepte Johnson voor de rechter en eiste dat Casor zou worden vrijgelaten. De rechter oordeelde in het voordeel van Parker. Johnson liet Casor vrij, maar ging in beroep. Op 8 maart 1655 stelde de rechtbank van Northampton County Johnson in het gelijk. Volgens de rechter had hij het recht om Casor als slaaf te houden.
Het was de eerste keer dat iemand die geen misdaad had gepleegd levenslang gevangen werd gehouden als slaaf. Anthony Johnson uit Angola was daarmee de eerste legale slavenhouder. De vader van de gelegaliseerde slavernij in Amerika was een zwarte man.
Mysterieuze luchtbevingen worden overal ter wereld gemeld en stellen experts voor een raadsel. Wat zit hierachter?
Media oorverdovend stil: ‘1 miljoen mensen’ lopen mee in vrijheidsmars Londen
Politieagent doet boekje open: ‘Ontmenselijking is sinds coronacrisis in rap tempo toegenomen’
Journalist onthult: Zó worden Franse frietjes van McDonald’s gemaakt
De realiteit van onze dromen
‘Deze prik is heel iets anders dan je denkt’
Van Meijeren leest CU-Kamerlid de les: ‘Dit is in heel veel opzichten een schijnparlement’
Nieuw onderzoek naar Zimbabwaanse leerlingen die vreemd wezen zagen (video)
Een aantal bizarre dingen over 9/11 die de meeste Amerikanen nog nooit hebben gehoord