Met de Fermi-telescoop zijn in 2010 reusachtige bellen van energierijke gammastraling ontdekt boven en onder het centrum van de Melkweg. Ze hebben afmetingen van zo’n 30.000 lichtjaar. De gammastraling wordt vermoedelijk geproduceerd door de wisselwerking van fotonen (lichtdeeltjes) met zeer energierijke elektronen.
Vanaf de aarde gezien bestrijken de beide bellen meer dan de helft van de hemel, al zijn ze op zichtbare golflengten niet waarneembaar. De gammastraling die ze uitzenden, is veel energierijker dan de ‘mist’ van gammastraling waarvan het hele Melkwegstelsel doordrenkt is.
Wetenschappers van de Stanford-universiteit hebben de afgelopen vier jaar gegevens van de Fermi-telescoop en andere experimenten geanalyseerd, in een poging het mysterie van de bellen, die tienduizenden lichtjaren boven en onder ons sterrenstelsel uittorenen, te ontrafelen. Hun onderzoek is gepubliceerd in The Astrophysical Journal.
Vlak na de ontdekking van de bellen werd gedacht dat ze waren gecreëerd door gigantische waaiers van materiaal die afkomstig waren uit een supermassief zwart gat in het centrum van ons sterrenstelsel. Ook werd gedacht dat ze gevormd konden zijn door gigantische sterren die tegelijkertijd als supernova explodeerden.
“Er zijn verschillende modellen die ze verklaren, maar geen van de modellen is perfect,” zei hoofdonderzoeker Dmitri Malisjev. “De bellen zijn nogal mysterieus.”
De reusachtige bellen zijn duidelijk te onderscheiden. Hun omvang en scherpe begrenzing zijn een raadsel. Het is net alsof in het centrum van de Melkweg twee 30.000 lichtjaar grote gloeilampen zijn gedraaid.
De onderzoekers zeggen dat meer data nodig zijn om te kunnen bepalen waar de bellen precies vandaan komen. Ze willen graag bij het galactische centrum gaan inzoomen op de gloeilampen. De Fermi-telescoop blijft gegevens verzamelen, maar voor nu zijn er meer vragen dan antwoorden.
[SLAC]
EU laat burger op schandalige wijze in de kou staan. Lees hier waarom de crisis nog lang niet over is
De zoektocht naar Planeet X
Amerikanen hielpen 40 IS-leiders ontsnappen uit Taliban-gevangenis. Zo gingen ze te werk
24 miljard naar asiel terwijl 1 miljoen Nederlanders onder armoedegrens leven, en asielkoning Van der Burg lacht erom
Meditatie verandert de architectuur van het brein. Deze studie bewijst het op indrukwekkende wijze
Syrische leger stuit in Oost-Ghouta op documenten die terroristen linken aan VS. Dit is wat je moet weten
‘Zou Hugo de Jonge excuses aanbieden voor deze misleiding?’
De oerknal bestaat niet. Natuurkundige legt hier uit hoe het universum volgens hem dan wél ontstaan is
Studie: Oudste computer ter wereld uit 60 voor Christus voorspelde de toekomst