In de stad Tikal in Guatemala hebben wetenschappers de overblijfselen gevonden van de grootste dam die ooit door de Maya’s in Centraal-Amerika is gebouwd.
De precolumbiaanse stad was één van de grootste stedelijke centra van de oude Maya’s. De inwoners van Tikal noemden hun stad Yax Mutal.
De onderzoekers onder leiding van de Universiteit van Cincinnati in Ohio troffen in de stad ook een waterzuiveringssysteem aan. Beide bouwwerken stammen uit het jaar 700. In dat jaar telde Tikal naar schatting zo’n 70.000 inwoners. In de Maya-laaglanden leefden in totaal vijf miljoen mensen.
Schoon drinkwater
De dam is gemaakt van steen, puin en aarde en was bijna 80 meter lang en 10 meter hoog. Er paste zo’n 75 miljoen liter in het reservoir. Het onderzoek geeft inzicht in de manier waarop de Maya’s hun natuurlijke hulpbronnen aanwendden om een complex, dichtbevolkt centrum meer dan 1500 jaar te laten floreren. De bevindingen zijn verschenen in het blad Proceedings of the National Academy of Sciences (PNAS).
De dam wordt ook wel ‘een appeltje voor de dorst’ genoemd. Volgens de wetenschappers moesten de Maya’s wel maatregelen nemen om alle inwoners op elk gewenst moment van schoon drinkwater te kunnen voorzien.
Kwartszand
Om het water te zuiveren maakten de oude Maya’s gebruik van kwartszand. Het zand komt van nature niet voor in de omgeving van Tikal. De Maya’s moesten tenminste 30 kilometer reizen om het kwartszand voor hun waterfilters te winnen.
Het water in het reservoir kwam niet alleen uit lokale waterstromen. De wetenschappers vonden ook een ingenieus afwateringssysteem dat vanuit de stad afliep naar het reservoir.
Tikal in Guatemala
Medicinale planten
In perioden van hevige regenval werd water opgeslagen. Die voorraad kon tijdens de droge tijd worden aangesproken. Irrigatie door de Maya’s had directe invloed op de beschikbaarheid van voedsel, stookmateriaal, medicinale planten en daarmee de hoeveelheid mensen die gevoed konden worden en de bevolkingsgroei.
Bron: Uc.edu
Gerelateerd:
- Noch de Mayakalender, noch de wereld eindigt in december 2012
- Archeologen vinden verwijzing naar einddatum Mayakalender
- Oudste astronomische Mayakalender ontdekt (video)
- Mexico telt te midden van festiviteiten af naar 21 december 2012 (+video)
- Numeriek patroon ontdekt in oude Mayastad
Handboek voor lobbyisten: hoe politici worden omgekocht (video)
Organisatie achter Week van de Lentekriebels ‘wilde in 1979 pedofilie legaliseren’
Police for Freedom over protestmars door Amsterdam: ‘Er is iets gebeurd wat nog nooit is gezien’
Er zit een GPS in je brein
‘Hugo de Jonge wil meer dan 2000 artsen als idioten wegzetten, terwijl ze dat juist NIET zijn’
Warmtepomp drijft bewoners tot wanhoop: ‘Het loopt de spuigaten uit’
Onderzoek naar straling van mobieltjes stopgezet na zeer verontrustende resultaten
Hartvormige coronale massa uitstoot komt aan op Valentijnsdag
15 jaar later is de Taliban terug aan de macht in Afghanistan, en radicaler dan ooit