Het dodelijke ebolavirus grijpt om zich heen in Afrika. In Liberia, Sierra Leone en Guinee zijn zeker 887 mensen aan het virus bezweken. Gevreesd wordt dat er meer besmettingsgevallen zullen volgen. Eerder stierven er ook honderden mensen aan ebola in West-Afrika. Hulpverleners en artsen raakten ook eerder al besmet. De plotselinge media-aandacht voor het virus roept een aantal vragen op.
Waarom worden ebola-patiënten voor het eerst naar de Verenigde Staten gevlogen?
Hoewel de Amerikaanse gezondheidsdienst CDC mensen afraadde naar de getroffen gebieden te vliegen, werden twee met ebola besmette Amerikanen voor behandeling naar de VS overgebracht. Het vliegtuig dat de patiënten ophaalde is voorzien van een luchtdichte tent en het verplegend personeel aan boord droeg beschermende pakken. Ook werden er infusen zonder naalden gebruikt, om een lek in de tent te voorkomen.
In de VS werden de twee behandeld op een speciale afdeling van een universiteitsziekenhuis in de staat Georgia, in de buurt van de CDC. De afgesloten kamer is voorzien van een luchtzuiveringssysteem en contact met artsen en bezoek gaat via een intercom.
Lizzie Bennett van Underground Medic merkt op dat één van de patiënten uit de ambulance stapte en het ziekenhuis binnenwandelde.
Waarom past Obama executive orders aan over het in quarantaine plaatsen van ebola-patiënten, terwijl hij die bevoegdheid al heeft?
De president heeft onlangs executive order 13295 uit het Bush-tijdperk aangepast, zodat hij ‘individuen kan laten aanhouden, vasthouden of voorwaardelijk vrijlaten om de verspreiding van vermeende overdraagbare ziektes te voorkomen’. Een executive order is een beslissing die de president kan nemen zonder toestemming van het Congres.
Op de kaart van Amerikaanse quarantainestations van de CDC die in augustus 2013 is vrijgegeven, is echter al te lezen over deze bevoegdheid.
Wat deden medewerkers van USAMRIID, een onderdeel van het Amerikaanse leger dat zich bezighoudt met het onderzoek naar biologische oorlogvoering, in het getroffen gebied?
Deze maand publiceerde USAMRIID een studie in het tijdschrift Emerging Infectious Diseases waaruit blijkt dat het ebolavirus al tenminste sinds 2006 in West-Afrika circuleert. USAMRIID is sinds 2006 actief in de regio.
De Navy Times publiceerde een artikel waarin valt te lezen dat Amerikaanse biowetenschappers sinds de jaren zeventig erg geïnteresseerd zijn in ebola als biowapen, omdat het virus een zeer hoge mortaliteit heeft.
In het artikel wordt verder gesteld dat wetenschappers van het USAMRIID in Fort Detrick in de staat Maryland al sinds die tijd uit voorzorg aan een vaccin werken. In 1975 werd het Verdrag biologische wapens van kracht en zou een einde zijn gekomen aan het biologische wapensprogramma van de overheid.
Waarom heeft de Amerikaanse overheid een patent op een nieuwe variant van ebola die volgens onderzoekers van het USAMRIID mogelijk verantwoordelijk was voor de uitbraak in Sierra Leone?
Er zijn vijf varianten van het ebolavirus. De nieuwste variant is Bundibugyo of kortweg Ebobun. De Amerikaanse overheid heeft een patent op deze variant. Afgelopen maand publiceerden onderzoekers uit Fort Detrick, die in het gebied van de ebola-uitbraak zijn geweest, een artikel in het tijdschrift Emerging Infectious Diseases waarin wordt gesteld dat ‘infecties in Sierra Leone mogelijk zijn veroorzaakt door het Bundibugyo-virus of een genetische variant van het ebolavirus’.
Deze ebola-variant had tijdens de uitbraak in 2007 een mortaliteit van slechts 36 procent. De Zaïre-variant, waar in de media steeds over wordt gesproken, heeft een mortaliteit van 70 tot 90 procent.
Daarnaast wordt steeds gezegd dat er geen geneesmiddel is tegen de ziekte. In 1995 was tijdens een aflevering van NOVA aandacht voor een zuster genaamd Nicole. Zij had bloedtransfusies gekregen van een geïnfecteerde patiënt die het virus had overleefd om antilichamen op te bouwen. Na een week herstelde Nicole. Zaïrese artsen behandelden nog eens acht patiënten, waarvan zeven de ziekte overleefden. Westerse artsen waren niet overtuigd van de behandeling.
In 2008 was er aandacht voor een vaccin dat zeer effectief was bij apen en zelfs succesvol werd getest op een mens. Waar is dit vaccin gebleven?
Wie heeft belang bij deze crisis en waar is het ze om te doen?
Aandelen van het bedrijf Tekmira Pharmaceuticals Corporation, dat klinisch onderzoek doet naar ebola, schoten in de afgelopen twee weken omhoog. Tekmira heeft met USAMRIID een contract ter waarde van 140 miljoen dollar gesloten om een geneesmiddel te ontwikkelen. De farmaceut heeft ook 1,5 miljoen dollar gekregen van chemiereus Monsanto. Het middel is echter gericht op de Zaïre-variant van het virus. Houdt men ook rekening met de Ebobun-variant, die volgens wetenschappers van het USAMRIID mogelijk verantwoordelijk is voor de uitbraak?
Volgens persbureau Reuters kunnen experimentele ebola-vaccins op zijn vroegst volgende maand al worden getest op mensen. De laatste keer dat vaccins zo snel werden ontwikkeld, was ten tijde van de Mexicaanse griep. Belangrijke adviseurs van de Wereldgezondheidsorganisatie werden betaald door grote farmaceutische bedrijven op het moment dat de dreiging van de Mexicaanse griep werd uitgeroepen tot epidemie.
Zodra de WHO het dreigingsniveau officieel verhoogde naar fase 6 traden de miljardencontracten die de farmaceutische bedrijven met gezondheidsinstellingen hadden afgesloten, in werking. Inmiddels zitten bedrijven die destijds antivirale middelen verkochten hun geld te tellen.
Verschillende invloedrijke WHO-commissies werden door farmaceutische bedrijven gesponsord, terwijl deze commissies advies uitbrachten over de verspreiding van het Mexicaanse griepvirus. Verschillende adviseurs van de WHO hebben tevens bekend dat ze geld kregen van geneesmiddelenproducenten.
Opvallend is dat Adrian Gibbs, de man die mede het antivirale medicijn Tamiflu ontwikkelde, gelooft dat de Mexicaanse griep is begonnen als gevolg van een menselijke fout. Volgens hem zou het H1N1-virus kunstmatig gemaakt zijn en na een fout in een laboratium op mensen zijn overgebracht. Overigens bleek eerder dit jaar dat Tamiflu niet werkt. Sommige wetenschappers vermoeden dat ook de uitbraak van de Russische griep in 1977 was te wijten aan een ontsnapt laboratoriumvirus.
We kunnen een echte tijdmachine bouwen. Professor legt hier uit hoe tijdreizen werkt
“We zijn voorgelogen”: Argentijnse wetenschapper brutaal onder druk gezet na Monsanto Tribunaal
Reïncarnatie? 6 beroemdheden die opvallend veel op historische figuren lijken
Geheime geschiedenis van Stonehenge onthuld
Russen brengen Oekraïne verpletterende slag toe door dit geheime complex op te blazen
Met deze nieuwe wet kan de Europese Commissie het internet zonder overleg ingrijpend censureren
Motion 1.1 besparingcel bespaart brandstof en vermindert uitstoot
Kijk: Wybren van Haga zet Ab Osterhaus op zijn plek
“Bommen en raketten van Amerika en de NAVO verantwoordelijk voor vluchtelingencrisis in Europa”