Er is iets vreemds aan de hand onder de ijskap van Antarctica. Uit een nieuwe studie blijkt dat onder de Zuidpool een gigantische ‘hotspot’ verborgen zit, die drie keer zo groot als Londen is.
De extreme hitte afkomstig van de hotspot zorgt ervoor dat een deel van de ijslaag langzaam smelt, schrijven onderzoekers van het British Antarctic Survey.
“Dit was echt een spannend project,” zei hoofdonderzoeker Tom Jordan. “We hebben één van de laatste totaal onverkende regio’s op onze planeet onderzocht.”
Niet bekend
“Onze resultaten waren onverwacht, aangezien veel mensen dachten dat dit deel van Antarctica bestond uit koude rotsen, die weinig impact hadden op de bovenliggende ijslaag,” vervolgde hij.
“We laten zien dat zelfs de onderliggende geologie een aanzienlijke impact op het ijs kan hebben,” klonk het.
Het is niet bekend hoelang de hotspot zich al op die plek bevindt. Duizenden jaren? Misschien zelfs miljoenen jaren? De onderzoekers weten het niet.
Diep onder de grond
Gedacht wordt dat de warmte afkomstig is van zeer radioactieve rotsen in de aardkorst en warm water dat van diep onder de grond komt.
Maar ook dat kunnen de wetenschappers niet met zekerheid zeggen omdat ze de rotsen niet van dichtbij kunnen bekijken.
Inzicht
Het team van de British Antarctic Survey heeft zich gebaseerd op radargegevens die zijn verzameld aan boord van een vliegtuig.
De data geven de onderzoekers inzicht in onder meer de dikte en structuur van de ijskap.
Poetin: Westerse ‘democratisering’ leidt enkel tot terrorisme en mislukte staten
Zojuist van start gegaan: een gecoördineerde witwasactie van het grootste en schadelijkste experiment ooit
NPO gaf terrorist zak belastinggeld voor omstreden interview. ‘Onbestaanbaar!’
‘Wij hebben nazi’s getraind in Oekraïne’: Oud-wapeninspecteur VN doet boekje open
Der Spiegel verklaart Bush per ongeluk dood
Armste president houdt bijzondere toespraak voor algemene VN-vergadering (video)
Schokkend: Het interesseert de overheid niet of kankermedicijnen werken, als ze maar geld opleveren
Aantal ziekenhuisopnames door hartaanval op recordniveau, zo erg is het
Grottenstelsel in Vietnamese jungle nog grotendeels onontdekt