Astronomen zijn al geruime tijd in de ban van een raadselachtig fenomeen uit het heelal. Het gaat om zogeheten korte radioflitsen aan de hemel.
Wetenschappers hebben nu voor het eerst de exacte locatie vastgesteld van zo’n radioflits: een sterrenstelsel op drie miljard lichtjaar van de aarde.
Korte radioflitsen werden in 2007 voor het eerst ontdekt. Er zijn in totaal een twintigtal geregistreerd, maar slecht één – FRB 121102 – herhaalde zich geregeld.
Debat
De signalen duren slechts een fractie van een seconde en produceren in die tijd evenveel energie als de zon in 10.000 jaar.
Wat de radioflitsen precies veroorzaakt, blijft onderwerp van debat.
Sterrenkundigen van de Cornell University onderzochten de flits van 2 november 2012 door zes maanden lang de ruimte in de gaten te houden. Ze legden afgelopen jaar in totaal 13 flitsen vast.
Geen antwoord
“We weten inmiddels dat de flits afkomstig is van een klein sterrenstelsel op meer dan drie miljard lichtjaar van de aarde,” aldus het team.
De ontdekking biedt alleen geen antwoord op de vraag wat de mysterieuze signalen veroorzaakt.
Volgens sommigen zijn ze afkomstig van de overblijfselen van een zware ster, bijvoorbeeld een neutronenster.
Verschillende soorten
Anderen menen dat ze worden opgewekt in de nabijheid van een zwart gat dat gas uit zijn omgeving opslokt.
Duncan Lorimer van de Universiteit van West Viriginia, die de eerste snelle radioflits ontdekte, zei: “Voor zover bekend is dit de enige zich herhalende flits. Misschien zijn er wel verschillende soorten.”
Huisarts waarschuwt: ‘Oorlog in Oost-Europa doet dienst als afleidingsmanoeuvre en rookgordijn’
‘Dekselse’ Gerrit Hiemstra oogst storm van kritiek: hij ‘zorgt voor een giftig klimaat’
Moest JFK weg om interesse in buitenaardse technologieën?
Aanslag Manhattan in scène gezet door FBI
Russische soldaten doen opmerkelijke uitspraken over oorlog in Oekraïne
Wat is verlichting? (video)
5000 jaar oude graftombes van ongewoon lange mensen ontdekt in China. Waar kwamen deze ‘reuzen’ vandaan?
Al meer dan 100.000 Nederlanders willen een Nationaal Zorgfonds: “Weg met de zorgverzekeraars!”
Geoloog: “14 miljoen jaar oude wagensporen gevonden in steen”