Een raketexperiment van NASA heeft een verrassende ontdekking opgeleverd: de donkere hemel tussen de sterrenstelsels vertoont een diffuse infraroodgloed die net zo helder is als de gloed van alle bekende sterrenstelsels bij elkaar. De gloed is waarschijnlijk afkomstig van sterren die uit hun sterrenstelsels zijn geslingerd.
Het was al langer bekend dat de ogenschijnlijk donkere hemel een zwakke infraroodgloed vertoont, maar tot nu toe was altijd onduidelijk waar dit schijnsel vandaan komt.
Er werden vier vluchten gemaakt met een raket met aan boord de Cosmic Infrared Background ExpeRiment (CIBER), een satelliet die is ontworpen om de vorming van de eerste sterrenstelsels te onderzoeken. De raket bracht CIBER tot een grotere hoogte dan voorheen waardoor er veel langer kon worden waargenomen.
CIBER maakte opnames van de kosmische infraroodachtergrond op golflengtes die vanaf de aarde niet kunnen worden waargenomen, omdat onze atmosfeer een soortgelijke gloed vertoont. Wetenschappers hebben alle bekende lichtbronnen – zoals sterren, sterrenstelsels en de gloed van onze Melkweg – uit de opnames verwijderd. Het resultaat is een kaart van de kosmische infraroodachtergrond.
De infraroodgloed lijkt afkomstig te zijn van een onbekende groep sterren. Deze sterren maken geen deel uit van sterrenstelsels zoals onze Melkweg, maar zweven rond in de intergalactische ruimte. Om de waargenomen gloed te kunnen verklaren, moet het aantal rondzwervende sterren enorm groot zijn. Ze vertegenwoordigen mogelijk zelfs de helft van alle sterren in het universum.
[Alles Over Sterrenkunde, MailOnline]
Gigantisch ‘buitenaards moederschip’ gezien bij ISS. Bewijzen deze beelden dat we in de gaten worden gehouden?
De vergeten kant van orgaandonatie
Minister Ollongren is de doodgraver van de democratie. Dit voorstel brengt ons angstvallig dicht in de buurt van een dictatuur
China bouwt spookstad in Angola
GroenLinks-Kamerlid ‘drukt 46.000 euro belastinggeld achterover’, mag verder. ‘Dit land is ziek’
Mensen zijn in staat kleuren te ‘hallucineren’
OM heeft nog altijd geen besluit genomen over massa-aangifte tegen Hugo de Jonge: ‘Is het tijd voor actie?’
‘Zeer zorgwekkend’: al 18 maanden onafgebroken oversterfte in Schotland en geen haan die ernaar kraait
Kans op bloedaandoening PVT door vaccins Pfizer en Moderna 30 keer groter dan door AstraZeneca