Ruimtesonde Deep Impact, waarmee in 2005 een projectiel op komeet Tempel 1 werd afgevuurd, tolt stuurloos door de ruimte.
Tussen 11 en 14 augustus verloor de Amerikaanse ruimtevaartorganisatie NASA contact met de sonde. Pogingen om het ruimtevaartuig in de slaapstand te brengen zijn mislukt.
De missie van de sonde werd verlengd om kometen en exoplaneten te bestuderen. Volgens deskundigen is de computer van Deep Impact als gevolg van een communicatiefout opnieuw opgestart.
Komeet ISON
Op aarde proberen wetenschappers uit alle macht contact te maken omdat Deep Impact voor stroom afhankelijk is van zonnepanelen. Als ze niet genoeg zonlicht opvangen kunnen de accu’s nog maar een paar maanden mee. Als ze helemaal geen zonlicht ontvangen zit de sonde binnen enkele dagen zonder stroom.
Als gevolg van het incident hebben wetenschappers geen foto’s kunnen ontvangen die Deep Impact in augustus zou maken van komeet ISON, de ruimtesteen die aankomende herfst voor een spektakel kan zorgen in het binnenste deel van ons zonnestelsel.
Enkele dagen nadat NASA het contact met de ruimtesonde verloor, liep een geplande lancering van een nieuw type raket in Japan op een mislukking uit. De Epsilon-raket stond op 27 augustus jongstleden klaar op het lanceerplatform Uchinoura op het zuidelijke eiland Kyushu, maar ging uiteindelijk niet de lucht in. De Epsilon vervoerde een telescoop voor het observeren van andere planeten.
Ruimtepuin
De Amerikaanse luchtmacht maakte begin vorige maand bekend een belangrijk onderdeel van het Space Surveillance System te zullen sluiten. Met dit zogeheten Space Fence worden objecten en satellieten in een baan om de aarde gedetecteerd en gevolgd.
Zonder dit systeem heeft men geen idee hoeveel ruimtepuin zich om de aarde bevindt en of satellieten ermee in botsing zullen komen. Afgelopen jaar kon NASA ternauwernood voorkomen dat de peperdure Fermi-telescoop in botsing kwam met een stuk ruimtepuin. In 2009 botste de Amerikaanse Iridium-telecomsatelliet op de Russische militaire satelliet Cosmos-2251 die niet meer in gebruik was.
Bron: Nature.com Foto: NASA
Gerelateerd:
- Satellieten zien ‘zwarte gaten’ in Atlantische Oceaan
- Nieuwe stralingsgordel om de aarde ontdekt (video)
- Zon ruimt afval rond de Aarde op
- Ruimte rond de Aarde verstopt met puin
- ‘Mensen veranderen maan in buitenaardse vuilstort’
Viroloog legt in gewone mensentaal uit waarom coronavirus uit lab komt
Europarlementariër eist openheid van zaken: ‘Wat heeft Von der Leyen bekokstoofd met Pfizer-baas?’
4 buitenaardse rassen bezoeken onze planeet al duizenden jaren
Zo zien vrijgegeven Wob-documenten over de bestrijding van desinformatie eruit
Een marionet van de grote banken en de man van de elite. Fransen slaan hard terug tegen president Macron
De aarde is waarschijnlijk ‘nat’ tot aan de kern
Verkenners doen alsof ze boven Tweede Kamer staan: ‘Dat krijg je als je de Bilderbergconferentie bezoekt’
Gonzalo Lira ging in Oekraïne door een hel: ‘Dit is één van de meest dramatische video’s die ik ooit zag’
Wij zijn één! Noord-Korea verbaast met krachtige oproep tot doorbraak in eenwording