
In het wrak van een 16e-eeuws Brits oorlogsschip is volgens wetenschappers een zonnesteen gevonden: een langwerpig, welhaast mythisch kristal dat door de Vikingen werd gebruikt als een soort navigatiesysteem.
De steen bestaat uit de IJslandse vorm van het mineraal calciet. Het materiaal polariseert het licht en helpt op de zon te navigeren.
De zonnesteen is gevonden in de overblijfselen van een schip dat in 1592 door koningin Elizabeth I naar Frankrijk werd gestuurd. Het schip moest waarschuwen tegen een tweede Spaanse Armada, maar verging voor de kust van het eiland Alderney.
Solarsteinn
Britse en Franse wetenschappers zijn al geruime tijd van mening dat de vondst een zonnesteen is, een apparaat waarmee het licht kan worden gebroken zodat zeevaarders de richting van de zon konden bepalen, zelfs als hij achter de wolken of de horizon was verdwenen.
Zonnestenen hielpen de Vikingen naar verluidt om tussen 900 en 1200 naar IJsland en Noord-Amerika te varen, ver voordat het magnetische kompas in de 13e eeuw in Europa werd geïntroduceerd.
In de Noorse literatuur wordt gesproken van een ‘solarsteinn’. Onderzoekers beschrijven in het Britse tijdschrift Proceedings of the Royal Society A een chemische analyse van een deel van de zonnesteen. Ze bevestigden dat de romboëder bestaat uit calciet.
De wetenschappers gebruikten een kristal dat vrijwel identiek was aan de zonnesteen en konden de richting van de ondergaande zon bij weinig licht tot op één graad nauwkeurig bepalen. Ze konden de zon daarnaast tot 40 minuten na zonsondergang lokaliseren.
Vogelsoorten
Het magnetische kompas was in de 16e eeuw niet altijd betrouwbaar, omdat de meeste magnetische fenomenen niet werden begrepen. De onderzoekers wezen op eerdere studies waaruit bleek dat sommige vogelsoorten gepolariseerd licht in de natuur gebruiken om rond zonsopkomst en -ondergang te navigeren of hun magnetische kompas bij te stellen.
Hoe werkt een zonnesteen? Als je bovenop het kristal een stip zet en er vanaf de onderzijde naar kijkt, verschijnen twee stippen omdat het licht is ‘gedepolariseerd’ en langs verschillende assen wordt gebroken.
Je kunt het kristal vervolgens roteren tot de twee punten precies dezelfde intentisiteit of donkerheid hebben. Bij die hoek wijst het naar boven gerichte deel van het kristal in de richting van de zon.
Bron: AFP
Gerelateerd:
- Mysterieus kristal leidde Vikingen naar Amerika
- Vikingen gebruikten kristallen om te navigeren
- ’21e-eeuwse tovenaar’ voorspelt zonnewende met glaskristallen bollen
- Vijf dwalingen uit de geschiedenisles rechtgezet (video)
- Kristallen zijn magisch (video)
Belastingspecialist waarschuwt: ‘Ik denk dat we aan de vooravond staan van een bloedbad’
Ik leefde op Mars voordat ik op aarde werd geboren. Rus (20) stelt wetenschappers voor raadsel
Honderdduizenden mensen leggen het loodje omdat dokters overbodige en onwenselijke medicijnen voorschrijven. Hoe is het zover gekomen?
VIDEO: “God is volslagen boosaardig, grillig en monsterlijk”
Vrouw (35) vertelt over verschrikkelijke bijwerkingen coronavaccin: ‘Ik hou dit niet langer vol’
Murdoch/Rothschild betalen in het geheim Syrische ‘rebellen’ om olie te bewaken. Labour-kandidaat geschorst na kritische uitspraken
IJstijd blootgelegd in de Afrikaanse woestijn. Onderzoekers doen onverwachte ontdekking
Neurowetenschap bewijst: Meditatie vermindert niet alleen stress, maar verandert letterlijk je brein
‘Farmareus manipuleerde ouders ernstig ziek kind’