In de atmosfeer van Venus zijn vreemde wolken ontdekt die volgens wetenschappers mogelijk verband houden met buitenaards leven.
Donkere strepen in die wolken stellen de wetenschap al sinds de jaren zestig voor een raadsel.
In 2025 wordt een sonde naar de tweede planeet van de zon gestuurd om te kijken of er leven is.
Mysterieuze wolken
Amerikaanse en Russische wetenschappers zijn van plan een onbemande sonde naar de mysterieuze wolken te sturen. Die gaat Venera-D heten.
Het belangrijkste doel van de missie is bepalen of de donkere strepen bewijs kunnen zijn van microbieel leven.
“Ik kan niet zeggen dat er microbieel leven is in de wolken van Venus,” zei Sanjay Limaye van de Universiteit van Madison tegenover Astrobiology Magazine.
Geen idee
“Maar dat betekent niet dat het er niet is. De enige manier om erachter te komen is ernaartoe te gaan en een monster te nemen,” voegde hij toe.
Wetenschappers hebben geen idee hoe de strepen ontstaan. Ze weten alleen dat ze in tegenstelling tot de rest van de atmosfeer ultraviolet licht absorberen.
Vanwege de extreme druk en temperaturen op Venus is het verkennen van de planeet erg lastig.
Grote uitdaging
Mariner 5 landde als eerste succesvol op de planeet, maar begaf het al na 93 minuten. Wetenschappers staan dus voor een grote uitdaging.
Het missieteam is van plan een op zonne-energie aangedreven vliegtuig ‘s nachts door de wolken te laten vliegen.
Een dergelijk vaartuig zal ongeveer een jaar kunnen overleven op Venus, zo denkt het team.
Coronakritische dokter krijgt politie aan de deur vanwege tweet: ‘Buitengewoon intimiderend’
Trouw maakt zich zorgen over kritiek op Timmermans: ‘De krant die Pim Fortuyn aids toewenste’
Russisch fototoestel legt menselijke ziel vast
‘Geen NAVO, geen oorlog’: veteranen leveren medailles in tijdens NAVO-top (video)
Frontman Eagles of Death Metal suggereert dat aanslagen Parijs inside job waren
Kijk: Spaanse arts laat op tv geen spaan heel van het officiële coronaverhaal
Vrouw riskeert 30 jaar gevangenisstraf omdat ze cannabisolie gebruikt tegen ziekte van Crohn
Rechter erkent schadelijkheid en onbewezen werking mondkapjes, maar handhaaft mondkapjesplicht op scholen
Syrische ‘rebellen’ zetten beelden van dode kinderen uit Douma in scène. Een BBC-journalist plaatste zojuist deze opmerkelijke tweet