Onze aarde raast weer door de meest spectaculaire meteorenzwerm: de Perseïden. We kunnen op het hoogtepunt tot wel 100 vallende sterren per uur verwachten.
Iedere zomer trekt de aarde door de Perseïden-meteorenzwerm, een wolk van stofdeeltjes die wordt achtergelaten door de in 1862 ontdekte komeet Swift-Tuttle.
De stofdeeltjes komen met 60 kilometer per seconde in botsing met de atmosfeer van de aarde. Het resultaat is een kortstondige lichtstreep aan de hemel: een vallende ster of meteoor. Op het hoogtepunt in de nacht van zaterdag op zondag kunnen tot 100 vallende sterren per uur worden gezien.
Ochtendschemering
Door de lucht worden stofdeeltjes en brokjes steen in de dampkring afgeremd. Ze worden heet en verdampen op een hoogte van 80 tot 100 kilometer. Het lichtverschijnsel dat we dan zien is niet van de deeltjes zelf, maar van de lucht eromheen die ook sterk wordt verhit en gaat gloeien.
De meeste Perseïden zijn vanaf donkere plaatsen buiten de stedelijke gebieden in de tweede helft van de nacht goed te zien. Als de ochtendschemering nadert, staat Perseus bijna recht boven ons hoofd en kunnen we de meeste meteoren verwachten. De vallende sterren komen ogenschijnlijk uit het sterrenbeeld Perseus. De maan is dit jaar geen storende factor omdat het op 2 augustus volle maan was.
Tranen van Laurentius
Vanaf half juli verschijnen de eerste Perseïden al aan de hemel. Het zijn er dan nog heel weinig, maar het worden er in de weken erna steeds meer. Rond 24 augustus heeft de aarde de baan van komeet Swift-Tuttle helemaal verlaten.
In het vroege Europa werd deze meteorenzwerm de ‘Tranen van Laurentius’ genoemd. Laurentius werd in het jaar 225 in Spanje geboren en oefende in Rome het ambt van diaken uit. Hij wordt gezien als beschermheilige van de stad Rotterdam. Op 10 augustus 258 werd hij ter dood gebracht.
Om de meteoren te kunnen zien is geen telescoop of verrekijker nodig. Het volstaat om met het blote oog te kijken naar een willekeurige plaats aan de hemel.
Bron: Space.com
Gerelateerd:
- Meteorenstof maakt vreemde wolken (video)
- Mysterieuze vuurbal explodeert boven Sierra Nevada
- Object ’ter grootte van walvis’ valt uit de lucht boven Connecticut
- Mysterieuze ‘dreunen’ stellen wetenschappers voor raadsel
- Mexico’s mysterieuze Stiltezone (video)
Oncoloog geschokt: ‘Dit is iets wat ik nog nooit eerder in mijn carrière heb gezien’
Russen brengen Oekraïne verpletterende slag toe door dit geheime complex op te blazen
Nederlanders in de rij voor test coronavaccin: ‘4700 euro voor levenslange schade als je pech hebt’
Urk ‘blijft moedig weerstand bieden’: volledige prikgraad tussen 0 en 19 procent
Kritiek op forse salarisverhoging koning Willem-Alexander: ‘Blijft wel erg moeilijk uit te leggen hoor’
Minister Van Ark ‘liegt het hele volk voor en moet onmiddellijk opstappen’
De 6 trucjes van dit kabinet om de burger een rad voor ogen te draaien. Een vlijmscherpe analyse over de werkwijze van Rutte III
Planten praten met elkaar via verborgen internet
You’ll own nothing and you’ll be happy, vindt ook D66-minister Jetten