De vogels van Tsjernobyl blijken zich gemakkelijk aan de straling aan te passen. Ze doen er zelfs hun voordeel mee, zo blijkt uit nieuw onderzoek. Volgens de Spaanse onderzoeker Ismael Galván en zijn collega’s zijn ze de eersten die aantonen dat dieren in het wild zich aan radioactieve straling aanpassen.
“Eerdere onderzoeken lieten zien dat de dieren rond Tsjernobyl schade opliepen door vrije radicalen, en dat ze hun antioxidanten, die tegen dergelijke schade moeten beschermen, hadden uitgeput,” zei Galván in een persbericht van de British Ecological Society. “Wij vonden precies het tegenovergestelde: na 28 jaar zijn de antioxidanten het sterkst verhoogd in de zones met de sterkste straling, en is in die zones de oxidatieve stress, zeg maar de stralingsschade, het laagst.”
Op 26 april 1986 ontplofte een reactor in de kerncentrale van Tsjernobyl, door grove menselijke fouten. De hele omgeving is nog altijd radioactief besmet, en mensen mogen er niet wonen. Al kunnen ze er wel een tijdje verblijven, als ze hun stralingsdosis goed in de gaten houden.
De wetenschappers schrijven in het tijdschrift Functional Ecology dat ze 16 vogelsoorten hebben onderzocht in het afgesloten deel rond Tsjernobyl. De vogels werden gemeten en het bloed, sperma en de veren werden onderzocht. Al snel werd duidelijk dat de vogels fitter en groter zijn dan vogels buiten het gebied.
De onderzochte vogels hadden relatief veel glutathion in het bloed, één van de krachtigste lichaamseigen antioxidanten. Glutathion speelt een belangrijke rol bij de uitscheiding van schadelijke stoffen, zoals zware metalen, pesticiden, alcohol en afbraakproducten. De stof beschermt ook tegen schade aan genetisch materiaal.
Volgens de onderzoekers evolueren de vogels rond de kerncentrale snel. Vogels met veel glutathion in het bloed overleefden de straling en gaven de eigenschap door aan hun nakomelingen. Men vermoedt dat de vogels groter zijn dan normaal als gevolg van een gebrek aan roofdieren in het gebied.
“De bevindingen zijn belangrijk omdat ze ons meer vertellen over het vermogen van verschillende soorten om zich aan te passen in gebieden als Tsjernobyl en Fukushima,” besloot Galván.
Bye bye big bang: heelal ontstaan uit zwart gat?
Nieuw: de cannabispil voor dementerenden
Gezondheidsagentschap doet schokkende bewering: er bestaat niet zoiets als ‘long covid’
Kijk: Bosma & Baudet zetten AIVD meedogenloos in hemd
Wauw, wat is dat in vredesnaam?! Nieuwe video openbaar gemaakt waarin straaljagerpiloten oog in oog komen met UFO
Poetins profetische speech uit 2007 over onbeheerst hypergebruik van militair geweld door de NAVO
Aarde warmt al 16 jaar niet meer op
Schadelijk effect chemotherapie nog generaties lang zichtbaar
4 tekenen dat jij je eigen ergste vijand bent (+hoe je het stopt)