De farmaceutische industrie is lange tijd blind geweest voor het feit dat dieren over een goed gevuld medicijnkastje beschikken.
Chimpansees werken soms bladeren van de moereiboom naar binnen. De bladeren ontdoen hun darmen van wormen.
Fruitvliegjes voorkomen dat wespen hun nakomelingen opeten door hun eitjes in ethanolrijke vruchten te leggen. De mens gebruikt ethanol ook als ontsmettingsmiddel.
Individu
Moderne wetenschappers dachten altijd dat zelfmedicatie in de dierenwereld alleen mogelijk was bij soorten met enige vorm van verstand of hogere cognitieve vaardigheden.
In wetenschapsblad Science neemt bioloog Jaap de Roode van de Emory-universiteit in Atlanta vandaag de dierenapotheek onder de loep. “Dat we medicijnen bij dieren zo lang over het hoofd hebben gezien komt doordat we bij medicijngebruik meestal aan het individu denken,” zei hij. “Bij dieren, en met name bij insecten, gaat het meer om het voortbestaan van de soort. Als we dat individuele aspect loslaten, gaan we nog veel meer stoffen ontdekken.”
De rups van de beervlinder bevrijdt zichzelf van parasitaire vliegjes door zich tegoed te doen aan kruiskruid. Deze plant bevat alkaloïden die dodelijk zijn voor de vliegjes.
De monarchvlinder legt haar eitjes het liefst op de tropische zijdeplant, die in tegenstelling tot andere zijdeplanten een stof bevat die schadelijk is voor parasieten. Zodra de larven zijn uitgekomen beginnen ze van de helende plant te eten.
Propolis
Sommige mieren en bijen smeren hun nest in met hars. Wetenschappers dachten in eerste instantie dat de dieren hars gebruikten als versteviging, maar later bleek dat het kleverige product een sterke antibacteriële werking heeft.
Van hars maken honingbijen bovendien propolis, een lijmachtige substantie om ongewenste kieren en openingen in het nest te dichten en de wanden te bekleden. Propolis was al in de Griekse oudheid bekend om zijn geneeskrachtige werking en werkt bacterie- en schimmeldodend.
Propolis kan worden gebruikt voor de behandeling van ontstekingen, brandwonden, maagzweer en virale ziektes. Van de substantie wordt ook beweerd dat het goed is voor het hart en dat het de kans op een cataract vermindert. Propolis kan werken als een antibioticum en zou ook kunnen helpen tegen cariës.
Imkers hebben echter jarenlang bijen gekweekt die geen hars verzamelen. De lijmachtige substantie maakt het namelijk lastiger om de bijenkorven te openen. Bijen zijn zonder de hars extra vatbaar voor allerlei infecties.
Bron: Standaard.be
Gerelateerd:
- Meer dan honing (video)
- Bijengif kan hiv vernietigen
- Bloemen en bijen communiceren via elektrische velden
- ‘Biologische landbouw kan wereldvoedselprobleem oplossen’
- Blootstelling aan pesticiden vermindert geheugen
‘Onthutsend beeld’: hoe de overheid wetenschappelijke onderbouwing voor stikstofbeleid bij elkaar shopt
Wetenschappers hopen met Large Hadron Collider binnen enkele dagen contact te maken met parallel universum
Is dit een buitenaards schip? Ruimtedeskundigen breken hun hoofd over mysterieus object in ons zonnestelsel
Dit is het grote politieke voorbeeld van Frans Timmermans
Nieuwe studie: één op de 10 mensen heeft bijna-doodervaring gehad. Dit zagen mensen aan ‘de andere kant’
Zo besteedt Italië de miljarden van het EU-herstelfonds: ‘Dit heeft niets met corona te maken’
Wil je in China demonstreren? Dan gaat je QR-code op rood
Hartvormige coronale massa uitstoot komt aan op Valentijnsdag
Spaanse onderzoekers ontdekken GRAFEENOXIDE in coronavaccins: ‘Laat je niet inenten met dit materiaal’