In slechts twee uur tijd is het zwarte gat in het centrum van ons sterrenstelsel 75 keer helderder geworden.
Sinds het moment dat wetenschappers het object 20 jaar geleden voor het eerst begonnen te bestuderen, is het nog nooit zo helder geweest.
De Keck-telescoop op Hawaï stond op 12 mei op het hart van de Melkweg gericht toen astrofysicus Tuan Do van de Galactic Center Group plotseling een ongewoon felle vlek waarnam.
Vreemd
Hij dacht in eerste instantie dat het om de nabijgelegen ster S0-2 ging.
Naarmate het helderder werd, kwam hij al snel tot de conclusie dat het raadselachtige supermassieve monster de oorzaak was.
“Ik vond het vreemd aangezien het zwarte gat nog nooit eerder zo helder is geweest,” zei Do.
Kaars
Normaal gesproken flikkert het als een kaars, soms zelfs zo zwak dat het niet waarneembaar is.
Hij speculeerde dat er mogelijk meer gas wordt opgezogen door het zwarte gat en dat het daardoor helderder is geworden.
Het verschijnsel zou ook kunnen zijn veroorzaakt door de mysterieuze gas- en stofwolk G2 die in 2014 rond het zwarte gat is waargenomen.
Vuurwerk
Destijds verwachtten sommige astronomen vuurwerk te zien, maar zij werden teleurgesteld.
Binnenkort zullen met behulp van de Event Horizon Telescope beelden worden gemaakt van het zwarte gat, Sagittarius A* geheten.
Ontdek welke supermarktproducten verborgen suikers bevatten
Elon Musk weigert coronavaccin te nemen, noemt Bill Gates ‘sukkel’
Mensen zien politieke partijen als meest corrupt
Moeder Natuur geneest zichzelf. Olie die vrijkwam bij ramp met Deepwater Horizon verdwenen dankzij deze organismen
De relatie tussen het Vaticaan en het oude Egypte
Wetenschappers ontdekken hiv-achtige ‘mutatie’ die coronavirus extreem besmettelijk maakt. ‘100 tot 1000 keer zo efficiënt als SARS’
Buitenaards leven makkelijker te vinden bij stervende ster
Onthutsende cijfers: beerput rond covidprik ‘gaat langzaam maar zeker open’
VIDEO: Europa loopt slaafs achter Amerika aan en zet zich daarmee buiten spel