Britse wetenschappers: “Grotten op Mars wemelen mogelijk van leven”

Help door dit artikel met vrienden op je socials te delen!

Er is helaas geen gesproken versie van dit artikel beschikbaar

Wetenschappers zeggen dat grotten op Mars mogelijk wemelen van leven. Op afbeeldingen gemaakt door ruimtesondes zijn ingangen van ondergrondse netwerken te zien die ze graag willen verkennen. Dat meldt de Britse Daily Telegraph.

Er is alleen één probleem: geen van de huidige Marsrovers kan deze mysterieuze werelden binnengaan. Tijdens toekomstige missies is het de bedoeling dat astronauten in een baan om de rode planeet draaien en vanuit een ruimteschip de rovers aan het oppervlak besturen.

“De grot is een ideale plek om sporen van leven te vinden omdat je er beschermd bent tegen externe elementen,” zei dr. Elie Allouis. “Zodra we de grot binnengaan hebben we echter geen toegang meer tot zonne-energie en zijn we afhankelijk van batterijen. Dat betekent dat we vrij snel moeten werken in een donkere en zeer uitdagende omgeving.”

Methaan

Dr. Allouis hoopt sporen van microben te vinden in de grotten of op de stenen die niet worden blootgesteld aan de straling. “In de lavatunnels op Mars is mogelijk een hele nieuwe wereld om te verkennen.”

In december 2014 ontdekte Marsrover Curiosity kortdurende pieken in het methaangehalte van de Marsatmosfeer. De bevindingen duiden op de mogelijkheid van leven op de rode planeet. Op aarde wordt 90 procent van het methaangas namelijk uitgescheiden door levende organismen.

In Zuid-Afrika zijn tot op meer dan 1,5 kilometer diepte micro-organismen aangetroffen, dus wetenschappers zijn er zeker van dat microben ook onder de permafrost op Mars kunnen overleven.

Andere plekken

In 2018 gaat de Europese ruimtevaartorganisatie ESA een rover naar Mars sturen die op zoek gaat naar leven. Het wagentje wordt uitgerust met een boor waarmee tot een diepte van twee meter kan worden geboord. De Marsrovers van NASA kunnen maar een paar centimeter diep boren.

“Als we leven vinden op Mars betekent dat dat leven iets heel gewoons is in het zonnestelsel,” zei dr. Allouis. “Misschien gaan we het ook op andere plekken aantreffen.”

“We dachten eerst dat veel droge plekken op aarde zoals woestijnen niet geschikt waren voor leven, maar we hebben ontdekt dat het overal op aarde wemelt van leven,” besloot hij. “Leven vindt altijd een manier om te bestaan.”

[Telegraph]

Blijf op de hoogte & steun onafhankelijke journalistiek

Lees meer over:
Curiosity ESA Mars Marsrover NASA