NASA vindt vloeibaar water op Mars, maar wil nog steeds niet toegeven dat er in 1976 al leven is ontdekt

Er is helaas geen gesproken versie van dit artikel beschikbaar

Wetenschappers hebben bewijs gevonden voor stromend water op Mars. Dat maakte ruimtevaartorganisatie NASA gisteren bekend op een persconferentie. De bewijzen werden geleverd door foto’s van hellingen, die werden gemaakt door Marsrover Curiosity.

De meesten van ons wisten het al, maar het is nu ook officieel bevestigd. Volgens de NASA is er nog geen leven op Mars gevonden, maar uit een wetenschappelijke studie uit 2012 blijkt dat er mogelijk allang leven op de rode planeet is gevonden. En wel door Marslander Viking.

---Lees verder na dit advertentieblokje---

Uit een nieuwe analyse van 36 jaar oude gegevens bleek dat NASA leven heeft gevonden op Mars, zo concludeerde een internationaal team van wiskundigen en wetenschappers. NASA hoeft geen mensen naar Mars te sturen om dit te bevestigen, aldus Joseph Miller van de Universiteit van Zuid-Californië. “Het ultieme bewijs is een video van bacteriën op Mars. Ze zouden een microscoop moeten sturen om de bacteriën te kunnen zien bewegen,” zei hij.

“Op basis van wat we tot nu toe hebben gedaan ben ik er 99 procent zeker van dat er leven is,” voegde hij toe. In 1976 analyseerden twee Viking Marslanders bodemmonsters op de rode planeet. Die hebben destijds leven over het hoofd gezien, aldus de wetenschappers.

Algemeen wordt aangenomen dat de Marslanders destijds alleen bewijs hebben gevonden voor geologische activiteit. Volgens het onderzoeksteam zijn tijdens het Vikingprogramma echter ook microben in de bodem van Mars gevonden. Het onderzoek werd gepubliceerd in het International Journal of Aeronautics and Space Sciences.

Onder de pet gehouden

Wetenschappers verhitten de bodemmonsters indertijd tot 160 graden Celsius, waardoor de organismen afstierven. Tijdens de missie werden voedingsstoffen toegevoegd aan het bodemmateriaal, waarbij koolstofdioxide vrijkwam. Volgens experts kon het gas niet zijn geproduceerd door organismen, maar uit nieuwe tests is gebleken dat dat wel het geval was.

Velen zijn ervan overtuigd dat de NASA bewijs voor leven op Mars al jaren onder de pet houdt. Eén van hen is astrobioloog Gilbert V. Levin. Hij is niet zomaar iemand. Levin werkte mee aan het Vikingprogramma van NASA. In 1997 publiceerde hij zijn conclusie dat er levende micro-organismen waren gevonden op Mars. Toch wordt er nauwelijks verwezen naar zijn bevindingen.