Corona voorbij, de heksenjacht niet: waarom worden deze artsen zes jaar later nog steeds vervolgd?

Help mee door dit artikel met jouw kennissen op je social netwerk te delen!

De vervolging van corona-artsen is geen afgesloten hoofdstuk — dat is de kern van een nieuwe petitie die nu kan worden ondertekend op CitizenGO en door huisarts Rob Elens zelf op sociale media is gedeeld. Terwijl zijn verhoor voor de parlementaire enquêtecommissie COVID-19 volop aandacht trok, blijft de brandende vraag onderbelicht: waarom lopen er zes jaar na dato nog steeds rechtszaken tegen artsen die in 2020 probeerden hun patiënten te helpen?

Wat Elens vertelde onder ede

Tijdens de openbare hoorzitting op 17 juni legde Rob Elens aan de parlementaire enquêtecommissie uit hoe hij en collega’s aan het begin van de coronacrisis bestaande medicijnen off-label voorschreven. Niet uit winstbejag of onzorgvuldigheid, maar vanuit een medische afweging voor patiënten bij wie het officiële protocol feitelijk neerkwam op afwachten en hopen. Off-label voorschrijven is in Nederland een volstrekt legale en dagelijkse praktijk — geen uitzondering, maar een erkend onderdeel van de geneeskunde.

Toch reageerde de overheid niet met wetenschappelijk onderzoek of een zorgvuldige evaluatie. Ze reageerde met handhaving. De Inspectie Gezondheidszorg en Jeugd (IGJ) werd ingezet, artsen kregen boetes en werden geconfronteerd met juridische procedures die tot op de dag van vandaag voortslepen.

Ministers keken weg

Het dossier is inmiddels langs vier ministers van Volksgezondheid gegaan. Hugo de Jonge zette de vervolgingslijn in. Zijn opvolgers — waaronder Fleur Agema — lieten de boel op zijn beloop. De petitie op CitizenGO laat er geen misverstand over bestaan: minister na minister kreeg de kans om te breken met het harde handhavingsbeleid en liet die kans onbenut. Nu is het de beurt aan Sophie Hermans.

De petitie roept Hermans expliciet op om een einde te maken aan de lopende procedures en de voorschrijfvrijheid van artsen en de behandelingsvrijheid van patiënten publiekelijk te beschermen. De handtekeningen worden in augustus aangeboden aan de minister — bewust gepland terwijl de parlementaire enquête nog steeds de publieke en politieke aandacht vasthoudt.

Het IGJ-standpunt en de kern van het debat

De IGJ publiceerde eerder dit jaar een standpunt over off-label voorschrijven. De inspectie erkent dat het een legale praktijk is, maar stelt dat artsen zich moeten kunnen verantwoorden voor hun keuzes. Critici wijzen erop dat dit in de praktijk een vrijbrief werd voor disproportionele bemoeienis: artsen die transparant handelden en medisch redeneerden, werden desondanks jarenlang blootgesteld aan juridische druk en reputatieschade. Dat is geen toezicht — dat is ontmoediging.

En dát is precies het gevaar van dit precedent. Als de vervolging niet formeel wordt beëindigd en teruggedraaid, stuurt de staat een ijzingwekkende boodschap aan iedere medicus in Nederland: denk niet zelf na bij een crisis. Volg het protocol, ook als dat protocol neerkomt op niets doen. Je carrière is het niet waard.

Wat er nu op het spel staat

De petitie is meer dan een oproep tot gerechtigheid voor een handvol artsen. Mag de overheid met staatsmacht artsen jarenlang uitputten omdat zij in een noodsituatie een individuele medische afweging maakten? En wie houdt dat tegen als ministers blijven wegkijken?

Hermans heeft een unieke gelegenheid. De enquête heeft het coronabeleid opnieuw op de agenda gezet. De publieke aandacht is er. Een politieke beslissing om de resterende procedures te stoppen en voorschrijfvrijheid expliciet te beschermen, kost haar niets aan geloofwaardigheid — het versterkt die juist. Dit is geen kwestie van links of rechts, van vóór of tegen vaccins. Dit is een kwestie van rechtsstatelijkheid en proportionaliteit.

Je kunt de petitie hier ondertekenen.

Blijf op de hoogte & steun onafhankelijke journalistiek

Lees meer over:
artsenvervolging CitizenGO corona beleid IGJ medische vrijheid minister Volksgezondheid off-label voorschrijven parlementaire enquête COVID-19 petitie Rob Elens Sophie Hermans voorschrijfvrijheid