Ondanks miljardeninvesteringen door de farmaceutische industrie en overheden en ‘doorbraken’ in de medische wetenschap, is de werking van veel nieuwe medicijnen beperkt. De middelen verlengen mensenlevens, verminderen klachten en verzachten pijn, maar ze genezen zelden.
Big Pharma, goed voor een omzet van 1200 miljard dollar, maakt nog altijd miljarden dollar per jaar winst, maar heeft al in geen tijden een revolutionair geneesmiddel gemaakt.
Crisis
Wat de farmaceutische industrie wel op de markt brengt, werkt vaak matig of helemaal niet, zoals onlangs bleek met het antidepressivum paroxetine van farmareus GlaxoSmithKline. De sector verkeert in essentie in een crisis.
Farmaceutische bedrijven klonteren steeds meer samen om nog grotere geldpotten te hebben. Pfizer wil bijvoorbeeld Allergan overnemen voor 150 miljard dollar. Maar de fusie- en overnamegolf van de laatste jaren is meer een teken van onmacht dan macht. Big Pharma legt daarnaast veel geld neer voor kleine bedrijven met veelbelovende medicijnen.
Patenten lopen af
Farmaceutische bedrijven konden tot voor kort zeer hoge prijzen vragen in de wetenschap dat de westerse samenleving in principe bereid is elke prijs te betalen. In Nederland werd in 2002 besloten om niet meer de dure merkmedicijnen te vergoeden, maar alleen goedkope merkloze medicijnen met dezelfde werkzame stof.
Daarnaast begonnen vijf jaar geleden veel middelen hun patent te verliezen. In 2013 verliep op tientallen veelgebruikte en dure medicijnen het patent. En op 1 januari verloopt het patent op een veelgebruikt en kostbaar kankermiddel.
[nrc.next]
Brits pedofielennetwerk: kinderen misbruikt door ‘machtige elite’ en ministers
Storm van kritiek op Marion Koopmans na tweets: ‘Het gaat u niet meer lukken om de mensen bang te maken’
Oervoeding zonder suikers en E-nummers vermindert risico op welvaartsziekten
Vijanden worden vrienden: VS-piloot en Serviër die hem neerhaalde
Wat gaan de Chinezen aantreffen op de achterkant van de maan?
Politici eisen onderzoek naar speciale behandeling Hillary Clinton. Gaat ze alsnog de bak in?
Kaaimaneilanden maken namen verborgen bedrijven openbaar
Contact met ‘planeet 2’ van Aldebaran
“Oud-minister Els Borst was BVD-agente”