Er is helaas geen gesproken versie van dit artikel beschikbaarDe zoektocht naar het Monster van Loch Ness van Schotland is wereldberoemd. Veel minder bekend is de jacht op een gelijksoortig wezen, Mokele-mbembe, dat zich schuil zou houden in het afgelegen noorden van Congo-Brazzaville.
In de tachtiger jaren leidde de inmiddels gepensioneerde bioloog Ray Mackal van de Universiteit van Chicago twee expedities naar Congo om te zoeken naar het wezen.
De Mokele-mbembe is naar verluidt een groot reptielachtig wezen met een lange nek en lange staart. De pygmeeën in het regenwoud fluisterden over wezens, half draak en half olifant, die plots uit het water opdoken. De eerste gedrukte vermelding van de enorme schijfvormige sporen van een dergelijk wezen verschenen in 1776 in een verhaal over Franse missionarissen in West-Centraal-Afrika. Recente ooggetuigenverslagen zijn beperkt tot de moerassige en afgelegen regio Likouala van de Kongostroom.
Geen twijfel
Er zijn in totaal meer dan 50 expedities naar de regio georganiseerd maar tot nu toe ontbreekt wetenschappelijk bewijs. De gemaakte foto’s zijn zo wazig dat ze niets bewijzen.
Getuigenissen zijn er genoeg. “Ik bevond me in een boot op de rivier toen ik Mokele-mbembe zag. Hij achtervolgde ons. Mokele-mbembe rees uit het water,” zei een man tegenover de BBC. Ontwikkelingswerker Paul Ohlin leeft al meer dan 10 jaar met de inheemse Bayaka in Congo en liet weten dat mensen in het gebied geen twijfel hebben over het bestaan van het wezen.
Spirituele verbinding
“Wanneer mensen rond het kampvuur zitten, praten ze over de Mokele-mbembe, het is de alledaagse realiteit,” legde hij uit. Tegelijkertijd benadrukte hij hun ‘spirituele verbinding’ en ‘mystieke relatie’ met het wezen. “Ze kijken een beetje anders tegen de wereld aan dan wij gewend zijn,” aldus Paul.
Adam Davies, een Britse man die in zijn vrije tijd de wereld rondreist om te speuren naar ongedocumenteerde diersoorten is twee keer naar Afrika afgereisd om op jacht te gaan naar de Mokele-mbembe. “Wanneer je de mensen vraagt of het wezen echt is zijn ze beledigd… ze komen steeds met fysieke beschrijvingen,” zei Davies. “Verwerp nooit de getuigenissen van stamleden, ervan uitgaande dat ze fantaseren omdat het stamleden zijn, dat hoort niet en is respectloos.”
Ze planten zich voort
De cryptozoölogie, de zoektocht naar grote, onbewezen diersoorten, strekt zich ver buiten het rijk van de reguliere wetenschap uit. Wetenschappers verwezen het bestaan van de okapi eerder naar het rijk der fabelen toen later bleek dat het dier in Congo-Kinshasha leeft, ten oosten van Congo-Brazzaville.
De kans op verborgen mysteries in Likouala is groot. Congolese regeringsfunctionarissen lieten weten dat 80 procent van het 66.000 vierkante kilometer grote gebied nog niet in kaart is gebracht. Het bestaat uit dicht regenwoud en vormt onderdeel van het op één na grootste oerwoud ter wereld.
“Ik denk dat Mokele-mbembe nog steeds bestaat en er is niet één, ze planten zich voort,” zei de inmiddels 86-jarige Dr. Mackal. “Ik hoop nog in leven te zijn als en wanneer de dieren worden ontdekt.”
Bron: BBC.co.uk
Interessant
