Er is helaas geen gesproken versie van dit artikel beschikbaarEr zijn inmiddels meer dan 800 exoplaneten ontdekt, maar de zoektocht in ons eigen zonnestelsel werd na de ontdekking van Uranus, Neptunus en Pluto langzaam maar zeker gestaakt.
Het idee dat er nog een planeet moest zijn, Planeet X, heeft sterrenkundigen geïnspireerd om te blijven zoeken.
De zoektocht naar Planeet X begon in 1781 toen de Britse astronoom Sir William Herschel sterren in het sterrenbeeld Stier bestudeerde en opmerkte dat één ster nogal onduidelijk was. Enkele dagen later bleek het hemellichaam te zijn verplaatst. Herschel stelde dat het om een komeet moest gaan. Het bleek Uranus te zijn, de zevende planeet in ons zonnestelsel.
Charon
Na de baan van Uranus te hebben bestudeerd concludeerden wiskundigen dat de planeet leek te worden beïnvloed door een ander object, dat verder weg stond. In 1846 was de ontdekking van Neptunus een feit.
Op dezelfde manier werd Pluto ontdekt door Clyde Tombaugh van het Lowell-observatorium. Men dacht dat het laatste lid van de planetaire familie van het zonnestelsel was ontdekt.
Na de ontdekking van Charon, de grootste natuurlijke satelliet van de dwergplaneet, in 1978 werd het debat over Planeet X heropend. Nauwkeurige metingen onthulden dat de omloopbaan van Uranus en Neptunus onmogelijk kon worden beïnvloed door Pluto.
Kuipergordel
In 1989 vloog Voyager langs Neptunus en werd vastgesteld dat de gasreus minder zwaar was dan gedacht. De zoektocht naar Planeet X was daarmee echter niet voorbij. Recente studies naar de Kuipergordel, een gebied met vele miljarden komeetachtige, uit steen en ijs bestaande objecten, brachten een aantal onregelmatigheden aan het licht.
Je zou verwachten dat naarmate de afstand groter wordt steeds minder dergelijke transneptunische objecten worden gevonden. Op een afstand van ongeveer 48 AE (astronomische eenheid) lijken er plotseling bijna helemaal geen komeetachtige objecten meer voor te komen in de gordel.
Mogelijk is Planeet X verantwoordelijk voor dit onverwachte fenomeen aan de rand van ons zonnestelsel. Voyager en Pioneer hebben echter nog geen nieuwe planeten ontdekt die hier verantwoordelijk voor kunnen zijn. Tot meer duidelijk is over deze zogeheten ‘Kuiperklif’ blijft Planeet X een mysterie.
Volgens sommigen waren de Babyloniërs al op de hoogte van het bestaan van een tiende planeet, die Nibiru of Niburu genoemd werd.
Bron: Discovery.com
Gerelateerd:
- Planeet X? Bewijs voor verborgen planeet in de buitenste ring van het zonnestelsel
- Nieuwe planeet gevonden in ons zonnestelsel, Niburu?
- De Maya’s, 2012, Nibiru en Planeet X
- Journalist vraagt op persconferentie NASA naar planeet Nibiru
- Maan orbit veranderd door Planeet X?
Interessant
Oeps! Aantal gevallen van baarmoederhalskanker fors gestegen. Is er een link met het omstreden HPV-vaccin?
Stephen Paddock was niet de Las Vegas-schutter. Actrice plaatste zojuist dit opzienbarende bericht op Instagram
Motie D66-Jongeren over pedofilie veroorzaakt ophef: ‘Misdadig gewoon’
De door velen voorspelde Blue Wave bleef uit. Waarom Trump de morele winnaar is van de tussentijdse verkiezingen
Verband tussen transvetten en agressie aangetoond
Getuigen onthullen grootste geheimen uit de moderne geschiedenis
Meteoriet van Canadese mijnwerker ‘bevat buitenaardse levensvorm’
Er wordt een hetze gevoerd tegen homeopathische middelen. Deze arts onthult wat hierachter zit
Wetsvoorstel VVD baart zorgen: ‘Dit is een glijdende schaal naar Chinese toestanden’