Kwantumeffect: wordt geur bepaald door trilling?

Help door dit met anderen op je social media te delen!

Er is helaas geen gesproken versie van dit artikel beschikbaar

Er komen steeds meer aanwijzingen dat menselijke reuk gepaard gaat met een kwantummechanisch effect.

Ons reukvermogen lijkt niet af te hangen van de vorm van moleculen die we opsnuiven in de lucht. Volgens een controversiële theorie bepaalt de trilling van de moleculen wat we ruiken, zo meldt de BBC.

---Lees verder na dit advertentieblokje---

Een studie in PLoS ONE heeft aangetoond dat mensen het verschil kunnen ruiken tussen twee moleculen met dezelfde vorm, maar met een verschillende trilling of vibratie.

Rotte eieren

De bevindingen wijzen erop dat kwantumeffecten zich voordoen in biologische systemen. De triltheorie werd oorspronkelijk voorgesteld door Luca Turin van het Fleming Biomedisch Onderzoekscentrum in Griekenland. Hij stelt dat de geur van een molecuul afhankelijk is van de trillingsfrequentie.

Kijk bijvoorbeeld naar moleculen die bestaan uit zwavel- en waterstofatomen. Ze kunnen allerlei vormen aannemen, maar ze ruiken allemaal naar rotte eieren. Vanuit een traditioneel oogpunt bekeken is dit moeilijk te verklaren, aldus Turin. Maar als je een alternatieve theorie in beschouwing neemt en stelt dat de geur van een molecuul wordt bepaald door trilling, is het mysterie opgelost.

Moleculen kunnen worden gezien als een verzameling atomen met veren. Energie of de juiste frequentie kan ervoor zorgen dat de veren gaan trillen. In 1996 opperde Dr. Turin in een studie in Chemical Senses dat deze trillingen geuren kunnen verklaren.

Fruitvliegjes

Turin nam twee moleculen met dezelfde vorm, maar met een verschillende trilling. Hij verving waterstofatomen door zwaardere deuteriumatomen. Leslie Vosshall van de Rockefeller University (pdf) probeerde de theorie van Turin in 2004 te ontkrachten.

In 2011 publiceerden Dr. Turin en zijn collega’s opnieuw een studie waarin ze lieten zien dat fruitvliegjes het verschil merken tussen zwaardere en lichtere versies van hetzelfde molecuul. Het onderzoek is nu herhaald met menselijke proefpersonen. De deelnemers roken een verschil tussen beide moleculen. Voor Vosshall blijft het echter een fantasieverhaal.

Hoewel steeds meer wetenschappers de triltheorie serieus beginnen te nemen, lijkt er vooralsnog geen einde te komen aan het debat. “Hij kan rekenen op enige steun, maar mensen willen zich nog niet achter Luca scharen,” legde Tim Jacob van de Universiteit van Cardiff uit. “Dat zou wetenschappelijke zelfmoord zijn.”

Bron: BBC.co.uk

Gerelateerd:

• Buitenzintuiglijke waarneming wetenschappelijk bewezen
• Nieuwe vorm van magnetisme ontdekt
• Wondermateriaal: kwantumstealth maakt mensen onzichtbaar
• Hersengolven omgezet in muziek (video)
• Kwantumraadsel: waar bestaat licht uit?

Lees meer over: