In België is al enige tijd veel te doen rond de Belgisch-Oezbeekse miljardair Patoch Sjodijev.
Een miljoenendeal met legerhelikopters, een steenrijke zakenman die stevig buiten de lijntjes kleurde en politieke beïnvloeding op het allerhoogste niveau.
De affaire-Sjodijev, ook wel Kazachgate genoemd, leest als een ware thriller.
Elitaire club
De afgelopen weken is gebleken dat het Belgische koningshuis, de Franse president Nicolas Sarkozy en mogelijk ook enkele Belgische ministers erbij betrokken waren.
Zowel bij het begin als helemaal op het einde van de affaire rond de miljardair duikt een erg opvallende naam op: de mysterieuze Orde van Malta, een eeuwenoude, door raadsels omgeven katholieke organisatie.
Ooit werd ze tijdens de kruistochten gesticht door hospitaalridders, nu is ze een elitaire club van de allerrijkste aristocratie en adel.
Zware rechtszaak ontlopen
Het was de belangrijkste bestuurder, grootkanselier Jean-Pierre Mazery, die het eerste contact legde tussen oud-minister Armand De Decker en een medewerker van president Sarkozy.
Vanuit Frankrijk kreeg De Decker orders om in België zo snel mogelijk de afkoopwet erdoor te drukken. Die wet maakt verval van strafvordering mogelijk tegen betaling van een geldsom.
Op deze manier kon miljardair Sjodijev een zware rechtszaak ontlopen. Sarkozy wilde zo een gunst verlenen aan de president van Kazachstan, met wie hij op het punt stond een levering van legerhelikopters te ondertekenen.
Advocate
In ruil daarvoor moest een aantal zakenpartners van Kazachstan worden geholpen, waaronder Sjodijev.
Daar draaide Sarkozy zijn hand niet voor om.
De sinistere Orde van Malta duikt opnieuw op in het dossier als Sjodijev zijn straf al enige tijd heeft afgekocht.
De Belgische prinses Léa kreeg in januari 2012 25.000 euro op haar rekening gestort. Het was de advocate van Sjodijev die het geld had overgemaakt.
Samenwerkingsovereenkomst
De prinses ging ervan uit dat het geld afkomstig was van de Orde van Malta, waar ook prinses Beatrix lid van is. Prins Bernhard, koningin Juliana en koningin Wilhelmina waren grootkruisen in deze katholieke orde.
Inmiddels is bekend dat Didier Reynders in 2012 als minister van Buitenlandse Zaken een officieel bezoek bracht aan de zetel van de orde in Rome. Hij ondertekende er een samenwerkingsovereenkomst.
Opspraak
Een onderzoekscommissie moet meer duidelijkheid gaan scheppen, maar de toekomstige voorzitter van de commissie Kazachgate raakte gelijk al in opspraak.
Francis Delpérée werd namelijk in 2002 benoemd tot grootkruis in de Orde van Malta. Er wordt nu gesproken van ‘politieke intoxicatie’.
Ondertussen blijft Kazachgate uitdijen.
Minister De Jonge hoeft kritische vraag niet te beantwoorden tijdens congres: ‘Die slaan we over’
De Indiase ‘coronacrisis’ is gekaapt: de media liegen of het gedrukt staat
Koningin Maxima baart opzien met uitspraken over verduurzaming: ‘De ironie voorbij dit’
Quarantainekampen in Nederland? ‘Dit is een stap te ver’
LinkedIn verwijdert account Kamerlid Van Haga: ‘Tijd om ze keihard aan te pakken!’
QR-code is niet ’tijdelijk’, maar permanent: ‘De zoveelste complottheorie die uitkomt’
Grootste onderzoek ooit bevestigt link tussen mobiele straling en kanker. Zo kun je het risico eenvoudig verlagen
Planeet met heet ijs en supervloeibaar water ontdekt
VVD-wethouder kan het niet meer aanzien en stapt op: ‘VVD loopt weg bij haar kiezers, klimaatcrisis is propaganda!’