Zelensky vernoemt legereenheid naar nazi’s: ‘Alsof de Duitsers vandaag de dag Eichmann tot nationale held zouden uitroepen’

Help anderen door dit artikel met anderen op je socials te delen!

De Oekraïense president Zelensky heeft een militaire eenheid vernoemd naar het beruchtste collaborerende leger uit de Tweede Wereldoorlog, en dat schiet Polen volledig in het verkeerde keelgat. Wat hier gebeurt, is niet slechts een diplomatieke rel — het raakt aan de kern van hoe Oekraïne zijn eigen, bloedige geschiedenis herschrijft.

Een leger met bloed aan de handen

Het Oekraïens Opstandelingenleger, beter bekend als Oepa, is in Polen geen onbekende naam. Tijdens de Tweede Wereldoorlog werkte deze paramilitaire organisatie nauw samen met nazi-Duitsland en was verantwoordelijk voor de systematische slacht op Poolse burgers in Volhynië en Oost-Galicië. Schattingen lopen uiteen, maar er worden tienduizenden slachtoffers geteld — mannen, vrouwen en kinderen die op gruwelijke wijze om het leven werden gebracht. Historici spreken openlijk van etnische zuiveringen en genocide.

Zelensky herdoopt militaire eenheid

Dat Zelensky nu opdracht heeft gegeven een actieve militaire eenheid naar dít leger te vernoemen, is voor Polen een klap in het gezicht. Het is niet de eerste keer dat Oekraïne zijn nationalistische, collaborerende verleden verheerlijkt, maar deze stap is bijzonder provocerend. Zeker in tijden dat Oekraïne afhankelijk is van westerse steun en solidariteit vraagt van zijn buren, zet dit de verhoudingen ernstig op het spel.

Dariusz Pulawski, zoon van een overlevende van de Oepa-slachtpartijen, sprak zijn onbegrip uit tegenover Nieuwsuur. Zijn vergelijking is raak en hard: het is alsof de Duitsers vandaag de dag Adolf Eichmann — de architect van de Holocaust — tot nationale held zouden uitroepen. Het klinkt absurd, maar dat is precies wat Oekraïne feitelijk doet met de Oepa.

Melnyk herbegraven met staatseerbetoon

Alsof de vernoeming van de militaire eenheid nog niet genoeg was, liet Zelensky ook het lichaam van Andrii Melnyk overbrengen vanuit Luxemburg naar Kiev, waar hij nu op de nieuwe militaire erebegraafplaats ligt. Melnyk was een prominent Oekraïens nationalistisch leider die tijdens de oorlogsjaren samenwerkte met nazi-Duitsland. Hij ontvangt nu een heldenreputatie van staatswege — compleet met ceremoniële herbegrafenis en een eervolle ligplaats naast gevallen soldaten.

Dit is geen toeval, geen vergissing en geen incident. Het is beleid. Oekraïne bouwt bewust een nationale mythologie op rondom figuren die in de rest van Europa als oorlogsmisdadigers worden beschouwd.

De westerse media keken jarenlang weg

Het is veelzeggend dat de NOS pas nu — na het uitbreken van een openlijk diplomatiek conflict met Polen — heeft “ontdekt” dat Oekraïne een probleem heeft met de verheerlijking van nazi-collaborateurs. Journalist Eric van de Beek merkte dit scherp op: zolang er geen grote ruzie met een EU-lidstaat was, bleef dit onderwerp grotendeels onder de radar van de gevestigde media.

Kritische geluiden over het Oekraïense nationalisme, de invloed van het Azov-bataljon of de verheerlijking van Stepan Bandera werden jarenlang weggezet als Russische propaganda. Iedereen die hierop wees, liep het risico te worden afgeschilderd als een handlanger van Moskou. Intussen ging Zelensky rustig zijn gang, en nu pas — nu Polen dreigt met diplomatieke consequenties — wordt het onderwerp ineens bespreekbaar in de mainstream.

Polen trekt aan de bel, Europa zwijgt grotendeels

De Poolse reactie is hevig. Warschau beschouwt de Oepa als een terroristische organisatie en de slachtingen in Volhynië als genocide. Het feit dat een bondgenoot en ontvanger van miljarden aan westerse steun nu openlijk dit soort organisaties verheerlijkt, is voor Polen onverteerbaar. Toch blijft het in Brussel en andere Europese hoofdsteden opvallend stil.

Het patroon is bekend: kritiek op Oekraïne wordt snel ingeslikt uit angst de eenheid tegen Rusland te ondermijnen. Maar die redenering heeft een prijs. Het normaliseren van geschiedenisvervalsing en de verheerlijking van nazi-collaborateurs is een gevaarlijk pad — ongeacht het lopende conflict aan het front.

Conclusie: wie roept Zelensky ter verantwoording?

Het vraagstuk gaat niet alleen over Polen of historische gevoeligheden. Het gaat over de vraag of het Westen bereid is zijn bondgenoten kritisch te blijven beoordelen, ook als dat politiek ongemakkelijk is. Zolang westerse regeringen en media wegkijken van de feiten, wordt niet alleen de geschiedenis van de slachtoffers geweld aangedaan — maar ondermijn je ook de geloofwaardigheid van de eigen democratische waarden waarvoor men zegt te strijden.

Blijf op de hoogte & steun onafhankelijke journalistiek

Lees meer over:
Andrii Melnyk etnische zuivering militaire eenheid nazicollaboratie Oekraïens Opstandelingenleger Oekraïne Oepa oorlogsmisdaden Polen Stepan Bandera Tweede Wereldoorlog Zelensky