Er is helaas geen gesproken versie van dit artikel beschikbaarZo’n 70.000 jaar geleden passeerde een rode dwergster de Oortwolk aan de rand van ons zonnestelsel. De ster kwam vijf keer zo dicht bij onze zon als Proxima Centauri, de ster die op dit moment het dichtst bij de zon staat.
De rode dwerg, ‘ster van Scholz’ geheten, passeerde de zon op een afstand van ongeveer 0,8 lichtjaar, zo melden wetenschappers van de Universiteit van Rochester in het tijdschrift Astrophysical Journal Letters.
Op basis van simulaties hebben de onderzoekers vastgesteld dat sommige kometen in de Oortwolk waarschijnlijk uit hun baan raakten door dit object. Het is echter onwaarschijnlijk dat de ster voor een kometenregen heeft gezorgd.
Uit de baan van de ster kan worden afgeleid dat het hemellichaam 70.000 jaar geleden op 52.000 astronomische eenheden (0,8 lichtjaar) van de zon stond. Proxima Centauri staat ter vergelijking op 4,2 lichtjaar van de zon.
De astronomen schrijven dat ze er 98 procent zeker van zijn dat de ster door de buitenste Oortwolk is gegaan, een gebied aan de rand van ons zonnestelsel gevuld met biljoenen kometen. De snelheid van de ster van Scholz is gemeten met behulp van telescopen in Chili en Zuid-Afrika.
De ster van Scholz staat momenteel op 20 lichtjaar afstand in het sterrenbeeld Eenhoorn. Op het moment dat de ster door het zonnestelsel scheerde, moet hij een magnitude van 10 hebben gehad. Het is volgens de onderzoekers mogelijk dat de ster 70.000 jaar geleden af en toe met het blote oog kan zijn gezien door onze voorouders.
Interessant
Beelden: zo bestormden 10.000 boeren de Britse hoofdstad na dolk in de rug van de overheid
Onze democratie wordt gekaapt. Nieuwe theatervoorstelling onthult hoe jij als kiezer voor de gek wordt gehouden
Kijk: D66 vindt het hilarisch dat bewoners meer moeten betalen voor energie
Nieuwe studie: Vitamine C 10 keer effectiever tegen kanker dan farmaceutische producten
‘Wat zou deze Oekraïense soldaat vinden van de staande ovatie die Zelensky in de Tweede Kamer kreeg?’
Omtzigt kritisch: ‘Nederlandse delegatie naar Davos is wel erg groot en topzwaar’
De geheimzinnige legerinstallatie in Alaska die is omgeven met complotten wordt toch niet gesloten
Onze maan heeft ook een atmosfeer
Heeft u het ook gehoord, die oorverdovende stilte, terwijl er een heel groot schandaal aan de gang is?