Mysterieus ruimtevaartuig cirkelt al 500 dagen om de aarde, maar niemand weet waarom

Help ons door dit met anderen op je social media te delen!

Er is helaas geen gesproken versie van dit artikel beschikbaar

Het onbemande ruimtevaartuig X-37B cirkelt al 500 dagen rond de aarde, maar niemand weet wat het daar doet. Het vaartuig werd op 20 mei 2015 door het Amerikaanse leger de ruimte ingestuurd om daar een geheime missie uit te voeren.

Het is niet bekend wat X-37B in de ruimte doet en hoelang het toestel daar nog blijft. Het gaat om het vierde ruimtevaartuig dat in het kader van een topgeheim project de ruimte werd ingestuurd.

Spioneren

De missies duren steeds langer. Het eerste toestel werd in 2010 gelanceerd en bleef 224 dagen in de ruimte. In 2011 volgde een nieuwe missie, die 468 dagen duurde, aldus Space.com. De derde missie duurde het langst: 675 dagen.

Het ruimtetuig, dat werd gebouwd door Boeing, lijkt op de spaceshuttle van NASA, maar is een stuk kleiner. X-37B is slechts negen meter lang en 4,6 meter breed. In de baan die het heeft gekozen, komt het geregeld over landen als Irak, Iran, Afghanistan, Pakistan en Noord-Korea. Zou het spioneren?

Vijandelijke satellieten

Op internet wordt druk gespeculeerd over de missie van het toestel. Dave Webb, voorzitter van het Wereldwijde Netwerk tegen Wapens en Kernenergie in de Ruimte, schreef dat X-37B deel uitmaakt van pogingen van het Pentagon om overal ter wereld in minder dan uur te kunnen toeslaan.

Anderen zeggen dat het ruimtetuig wordt ingezet om vijandelijke satellieten uit te schakelen of om experimentele aandrijfsystemen uit te testen. Weer anderen stellen dat X-37B het Chinese ruimtestation in de gaten houdt.

[HLN]

Lees meer over:
NASA Pentagon ruimte spaceshuttle X-37B