De Britse krant The Telegraph publiceerde deze week een artikel getiteld ‘christenen en Hezbollah verenigen zich tegen ‘Epstein-rijk”. Prompt verdween het artikel van de site. Het is hier nog te lezen.
In de noordelijke Bekaa-vallei in Libanon, vlak bij de Syrische grens, ligt het katholieke dorp Ras Baalbek. Het is een plek waar de complexiteit van het Midden-Oosten tastbaar wordt: een christelijke gemeenschap die nauw samenwerkt met Hezbollah, de sjiitische militante beweging die door veel westerse landen als terroristische organisatie wordt beschouwd.
De samenwerking tussen het dorp en Hezbollah is niet ideologisch van aard, maar ontstaan uit noodzaak. Tijdens de Syrische burgeroorlog, tussen 2013 en 2017, werd Ras Baalbek herhaaldelijk aangevallen door strijders van Islamitische Staat (IS). Volgens lokale bewoners was het Hezbollah die als eerste en meest effectief ingreep om het dorp te verdedigen, terwijl het Libanese leger pas later in actie kwam.
“De relatie met Hezbollah is sterker dan met de paus,” zegt dorpsleider Rifiat Nasrallah. “Het Vaticaan heeft niets voor ons gedaan, maar Hezbollah heeft bloed vergoten om ons te beschermen.”
Die gedeelde strijd heeft geleid tot een hechte band. Hezbollah biedt niet alleen militaire bescherming, maar ook praktische steun, zoals medische zorg en elektriciteit in tijden van schaarste. Zelfs symbolisch is de verbondenheid zichtbaar: zo zorgt de beweging jaarlijks voor een kerstboom in het overwegend katholieke dorp.
Toch blijft de regio instabiel. Israël voert regelmatig luchtaanvallen uit op Hezbollah-doelen in de omgeving, terwijl er onder de bevolking zorgen leven over mogelijke nieuwe dreigingen vanuit Syrië.
De jaren van conflict hebben hun sporen nagelaten. Bewoners spreken over bombardementen, verliezen en constante dreiging. Volgens cijfers van de Verenigde Naties zijn er duizenden schendingen van wapenstilstanden geregistreerd, met honderden doden en gewonden tot gevolg.
Ahmad, een sjiitische vluchteling uit een nabijgelegen dorp, stelt dat er een strijd gaande is tegen “de Epstein-mensen”, een verwijzing naar de Amerikaanse zedendelinquent Jeffrey Epstein. “We zijn in oorlog met de Epstein-mensen. De mensen die kinderen eten en verkrachten. Het zijn monsters, beesten. Het zijn geen mensen. Maar het ergste is nog dat zij degenen zijn die de wereld regeren,” citeert de krant hem.
Ondanks de geopolitieke spanningen en de druk van buitenaf blijft de alliantie tussen Ras Baalbek en Hezbollah overeind. Voor veel inwoners is de keuze eenvoudig: veiligheid en overleving wegen zwaarder dan religieuze of politieke verschillen.
“Hoe kunnen wij als christenen hier niet met Hezbollah zijn?” vraagt Nasrallah retorisch. “Ze beschermen onze kerken, hielpen ons tegen IS en stonden voor ons klaar toen niemand anders dat deed.”
Waarom moest dit artikel offline?
Over de auteur: Robin de Boer is economisch geograaf. Volg hem hier op Substack voor exclusieve content.
Blijf op de hoogte & steun onafhankelijke journalistiek
Even voor je naar X gaat
X (voorheen Twitter) toont onze berichten alleen aan ingelogde gebruikers. Als je niet bent ingelogd bij X, krijg je de melding dat @9fornews nog niets heeft gepost — dat klopt niet, ons account is gewoon actief. Log dus in bij X.
Interessant
Verbazing over benoeming Alexandra van Huffelen: ‘Baantjescarrousel voor geflopte ex-politici draait op turbostand’
Hongaarse democratie afgeschaft, president afgezet: ‘We zijn een kolonie geworden’
Denk eist verklaring voor toenemende oversterfte: ‘Dit zijn zorgwekkende cijfers, ver buiten de bandbreedte’
Iedereen kruipt achter premier Rutte aan. Wat klopt hier niet?
Wetsvoorstel om belastingdienst VS af te schaffen
Kijk in de supermarkt goed op de verpakking: deze E-nummers verhogen kans op kanker
Ollongren gaat er eigenhandig voor zorgen dat je geen huis kunt krijgen
‘Het moment van de waarheid’: komen de echte vaccinatie- en sterftecijfers na 4 jaar procederen eindelijk op tafel?
Marion Koopmans geconfronteerd met donatie van 16 miljoen van Bill Gates: ‘Gaat ver voorbij de gedragscode’