Buitenaardsen hoeven niet zulke grote afstanden te overbruggen als mensen lange tijd hebben gedacht. De Keplertelescoop laat zien dat miljarden aardachtige planeten veel dichterbij staan dan men ooit voor mogelijk hield.
De dichtstbijzijnde bewoonbare planeet staat op ongeveer 13 lichtjaar van de zon, zo liet sterrenkundige Courtney Dressing weten.
Dat is astronomisch gezien ‘vlak naast de deur’. Het team van Dressing bestudeerde een groot aantal rode dwergen in ons sterrenstelsel. Wetenschappers schatten dat rond 6 procent van de 75 miljard rode dwergen in de Melkweg bewoonbare planeten draaien. Dat zijn pakweg 4,5 miljard potentiële aardes.
Zoektocht
Eerst werd gedacht dat aardachtige planeten niet bestonden, of dat ze zo zeldzaam waren dat we de dichtstbijzijnde niet met een telescoop zouden kunnen vinden, aldus David Charbonneau.
Charbonneau is coauteur van de studie (pdf) die is gedaan door het Harvard-Smithsonian Center for Astrophysics. Hij erkent dat het publiek erg geïnteresseerd is in de zoektocht naar buitenaardse intelligentie.
“De belangrijkste vraag in de wetenschap is of we alleen zijn,” zei hij. “De aankondiging die we nu hebben gedaan brengt het antwoord op die vraag een heel stuk dichterbij.”
Biosignaturen
Maar hoe kunnen we een planeet die op de aarde lijkt en zich op een steenworp afstand bevindt zien met onze huidige technologie? Volgens Dressing zullen toekomstige missies de atmosfeer van nabijgelegen bewoonbare planeten kunnen onderzoeken.
“Die missies kunnen zoeken naar biosignaturen zoals zuurstof en mogelijk leiden tot de eerste officiële aankondiging van leven op een andere wereld,” besloot Charbonneau.
Bron: Huffingtonpost.com
Gerelateerd:
- Gaat buitenaards leven het menselijke begripsvermogen te boven?
- Kepler: 17 miljard aardachtige planeten in de Melkweg
- ‘Andere zonnestelsels mogelijk bewoonbaarder dan het onze’
- Superaarde bevat mogelijk vloeibaar water (video)
- ‘Veel meer planeten kunnen leven herbergen dan gedacht’
Medisch microbioloog: ook al ben je gevaccineerd, dan nog kun je besmet raken en het virus overdragen
Belangrijkste ufomeldingen en vreemde fenomenen van 2012
Kijk: Ontketende Bolsonaro doorprikt het narratief en gooit waarheidsbommen op Brazilië
Een medicijn tegen kanker dat in ons eigen lichaam beschikbaar is. Deze hoogleraar is hier al een heel eind mee op weg
Maxima: ‘Ik wil graag duidelijk maken dat ik nooit voor invoering van de digitale euro heb gepleit’
‘Monomane’ minister De Jonge onder vuur om interview met NU.nl: ‘Dit is een nieuw dieptepunt’
‘Wat er nu in Europa gebeurt, is de grootste roof uit onze geschiedenis’
Bill Gates wil niet zeggen waarom hij aan boord van de privéjet van pedofiel Jeffrey Epstein is geweest. Wat heeft hij te verbergen?
Britse schaduwministers: “Zionisme is de vijand van vrede, behandel IDF-soldaten als terroristen”