Enkele dagen geleden bracht ruimtevaartorganisatie NASA wetenschappers, historici, filosofen en theologen bijeen ter voorbereiding op de ‘onvermijdelijke ontdekking’ van buitenaards leven. Tijdens het tweedaagse symposium werd besproken hoe we ons kunnen voorbereiden op de ontdekking van buitenaards leven, of het nu gaat om microben of om intelligente wezens.
NASA mengt zich in de discussie vanwege alle recente activiteit rond de ontdekking van nieuwe exoplaneten en ontwikkelingen op het gebied van astrobiologie in het algemeen. Eén van de vele sprekers deed al geregeld de wenkbrauwen fronsen. “Ik geloof dat buitenaards leven bestaat,” zei de jezuïtische broeder Guy Consolmagno, astronoom en planetair wetenschapper van het Vaticaan. “Ik zou verheugd zijn als we ergens anders in het heelal intelligent leven vinden.”
Consolmagno heeft openlijk gezegd dat iedere entiteit – ongeacht hoeveel tentakels het heeft – een ziel kan hebben. “En desgevraagd zou ik hen ook dopen.” In zijn nieuwe boek ‘Would You Baptize an Extraterrestrial’ stelt Consolmagno een aantal vragen, waaronder: Geldt de verlossing ook voor wezens van Proxima Centauri? Moet de kerk zendelingen naar andere planeten sturen? Hebben buitenaardsen hun eigen versie van Jezus? Moest God de Ster van Bethlehem handmatig verplaatsen?
Theologian Robin Lovin and Brother Guy Consolmagno of the Vatican in conversation #PrepareToDiscover pic.twitter.com/EYpWNwOGig
— John W. Kluge Center (@KlugeCtr) September 19, 2014
Er zijn zo’n 10.000 miljard sterren die we vanaf de aarde kunnen zien. Zo’n 70 tot 80 procent van die sterren heeft planeten. Op tenminste een deel van die planeten zou je leven verwachten. Alleen al in de Melkweg bevinden zich ongeveer 50 miljard planeten die op de aarde lijken.
Tijdens de conferentie was er ook veel aandacht voor de opvolger van de Hubble-telescoop: de James Webb-ruimtetelescoop. De telescoop, die zo groot is als een tennisbaan, zal in 2018 worden gelanceerd en gaat vooral gegevens verzamelen over de atmosfeer van exoplaneten.
‘Genezingswonder’: hoogleraar zag been aangroeien
Amerikaanse leger slacht onschuldige burgers en journalisten af. Dankzij Julian Assange zou de wereld dit nooit te weten zijn gekomen
Bedrijf waar Ab Osterhaus aandelen in heeft, deed onderzoek voor enige bedrijf dat apenpokkenvaccin levert
Wat kunnen multivitamines en magnesium supplementen voor jou betekenen?
Iedere keer komt het kabinet de belofte niet na. Waarom het extraatje dat Rutte je wil geven een wassen neus is
Patent op eiwitten met luciferase ‘zou overal alarmbellen moeten doen rinkelen’
Breatharianism: Mensen onderzocht die beweren niet te hoeven eten
Is Ales Stenar het Zweedse Stonehenge?
Kijk: Stikstofminister Van der Wal (VVD) ‘heeft totale maling’ aan wat haar achterban wil