Sterrenkundigen hebben voor het eerst, weliswaar vanaf een afstand, een ander zonnestelsel verkend.
Met behulp van hightech apparatuur en software genaamd Project 1640 verzamelden de wetenschappers de eerste spectra of ‘vingerafdrukken’ van de vier exoplaneten die op 128 lichtjaar van de aarde rond de ster HR8799 draaien.
De planeten, die worden beschreven in The Astrophysical Journal, zijn heel anders dan de werelden waar wij mee bekend zijn geworden. “Een beeld zegt meer dan 1000 woorden, een spectrum meer dan een miljoen,” zei hoofdonderzoeker Ben Oppenheimer van het American Museum of Natural History.
De sterrenkundigen maakten voor hun onderzoek gebruik van de Haletelescoop, de 5,1 meter spiegeltelescoop van het Palomar-observatorium in Californië.
De planeten konden voorheen niet tot in detail worden bestudeerd omdat ze werden overstraald door de ster. De onderzoekers zijn er nu voor het eerst in geslaagd om de spectra van alle vier de planeten rond HR8799 vast te stellen. Met behulp van spectroscopie kunnen astronomen de samenstelling van sterren en planeten bepalen.
Ze troffen gelijk een opvallende abnormaliteit aan. De scheikunde voorspelt dat ammoniak en methaan van nature in verschillende verhoudingen samen zouden moeten voorkomen, tenzij er sprake is van een extreem koude of extreem warme omgeving. De planeten rond HR8799 bevatten echter alleen methaan óf ammoniak.
Er werden ook chemicaliën aangetroffen die nog nooit eerder waren gevonden op een exoplaneet, zoals bijvoorbeeld ethyn. Mogelijk bevatten de planeten ook koolstofdioxide. De onderzoekers denken dat de planeten bovendien een redelijk dik wolkendek hebben.
Bron: Amnh.org
Gerelateerd:
- Kepler: 17 miljard aardachtige planeten in de Melkweg
- Wat is er aan de hand bij Andromeda?
- ‘Andere zonnestelsels mogelijk bewoonbaarder dan het onze’
- Voyager 1 ontdekt ‘magnetische snelweg’
- Bevroren water ontdekt op Mercurius (video)
Wat NRC over mij schrijft is absurd. MH17-bron onthult hoe deze ‘kwaliteitskrant’ liegt en bedriegt
Fleur Agema haalt snoeihard uit: ‘Deze farce heeft Hugo de Jonge gecreëerd! Totaal ziek beleid’
De ‘belachelijke excuses’ van Kuipers om een herstelbewijs niet af te geven met een bloedtest
Huisarts vernietigend over corona-aanpak: ‘Dit doet mij denken aan het naziregime’
Enorme oogbal spoelt aan op strand in Florida
“Avril Lavigne is al jaren dood en vervangen door een dubbelgangster”
De Jonge: vanaf 12 jaar volledig vaccineren, jaarlijks
Gideon van Meijeren fileert minister Ollongren tot op het bot: ‘Ze is medeplichtig aan niets minder dan landverraad’
Amerikaanse staat in de ban van mysterieuze ‘mannen in zwart’