Waarom Hugo de Jonge? Kerkelijke belangenorganisatie onder vuur na omstreden benoeming

Help ons door dit artikel met kennissen op je socials te delen!

De benoeming van Hugo de Jonge tot voorzitter van het Interkerkelijk Contact in Overheidszaken (CIO) stuit op serieus verzet: campagneorganisatie CitizenGO trok dinsdag naar Baarn om de organisatie te dwingen openheid van zaken te geven over een keuze die ronduit onbegrijpelijk is. Met een rijdende LED-reclamewagen en een stapel flyers in de brievenbus stelden de activisten één simpele vraag: waarom uitgerekend de man die kerken wílde kunnen sluiten, nu de kerken mag vertegenwoordigen bij diezelfde overheid?

Wat is het CIO en wat staat er op het spel?

Het CIO is de organisatie die namens 26 christelijke kerken en twee joodse gemeenschappen de belangen behartigt richting de Nederlandse overheid. Dat is geen symbolische rol: het gaat om directe toegang tot politieke besluitvormers op het gebied van godsdienstvrijheid, onderwijsbeleid en samenleving. Per 1 november neemt Hugo de Jonge — op dit moment Commissaris van de Koning in Zeeland — het voorzitterschap over van oud-senator Jaap Smit. Het CIO heeft deze benoeming bekendgemaakt zonder ook maar enige toelichting te geven over hoe die tot stand is gekomen.

De coronacrisis ligt nog vers in het geheugen

Wie de naam Hugo de Jonge hoort, denkt onvermijdelijk aan de coronajaren. Als minister van Volksgezondheid was hij medeverantwoordelijk voor een wetsvoorstel uit 2021 waarmee burgemeesters de bevoegdheid zouden krijgen om gebouwen — waaronder kerken — tot tien dagen te sluiten na een corona-uitbraak. Het CIO zelf maakte destijds scherp bezwaar tegen dat voorstel. De organisatie stelde dat kerken al ruimschoots meewerkten aan coronamaatregelen en dat de noodzaak voor zo’n vergaande overheidsbevoegdheid nooit was aangetoond.

Dat het CIO nu precies diezelfde persoon uitroept tot zijn nieuwe gezicht richting de overheid, wekt bij velen bevreemding.

CitizenGO trekt naar Baarn: “Het moderamen moet antwoord geven”

Campagneorganisatie CitizenGO besloot het er niet bij te laten zitten. Tussen acht uur ’s ochtends en twaalf uur ’s middags cirkelde een LED-reclamewagen rondom het kantoorpand aan de Prinses Marielaan in Baarn. Op het scherm: een portret van De Jonge met de tekst “CIO, geef ons antwoord: Waarom Hugo de Jonge?” Kantoorpersoneel zag de wagen en reageerde. Campagnevoerders deelden ook flyers uit bij het pand.

“Het CIO spreekt namens de kerken met de overheid. Kerkleden hebben het recht te weten wie De Jonge heeft voorgedragen en hoe zijn rol in de coronacrisis is meegewogen. Tot nu toe heeft het CIO daar niets over gezegd,” zegt Karst Schaafsma van CitizenGO Nederland. Zijn collega Jason Steyn is nog directer: “We kwamen naar Baarn met één vraag: waarom hij? Het moderamen moet de benoeming pauzeren en de kerken vóór 1 november een antwoord geven.”

Gebrek aan transparantie is de kern van het probleem

CitizenGO richt zijn pijlen niet uitsluitend op De Jonge als persoon, maar op het proces. Het CIO heeft tot op heden niet bekendgemaakt wie hem heeft voorgedragen, of er alternatieve kandidaten in beeld waren en hoe zijn beladen coronaverleden is meegewogen in de beslissing. Voor een organisatie die beweert de stem van gelovigen te vertegenwoordigen, is dat een opvallend gebrek aan verantwoording richting de eigen achterban.

Meer dan 6.500 handtekeningen

De online petitie die CitizenGO aan de actie heeft gekoppeld, is inmiddels al door meer dan 6.500 mensen ondertekend. Dat is een duidelijk signaal dat de onvrede niet beperkt blijft tot een handjevol activisten.

De klok tikt: op 1 november staat De Jonge formeel gepland om aan te treden. Als het CIO voor die datum geen opening van zaken geeft, zal de kritiek vermoedelijk alleen maar luider worden.

Blijf op de hoogte & steun onafhankelijke journalistiek

Lees meer over:
Baarn benoeming CIO CitizenGO coronabeleid coronacrisis godsdienstvrijheid Hugo de Jonge Interkerkelijk Contact in Overheidszaken kerken kerksluiting petitie