
Het aantal mensen dat is besmet met het zika-virus groeit heel erg snel. De Wereldgezondheidsorganisatie (WHO) verwacht dat het virus vrijwel overal op het Amerikaanse continent zal opduiken. Een oplossing is voorlopig niet voorhanden.
De WHO vreest dat zo’n drie tot vier miljoen mensen op het Amerikaanse continent besmet zullen raken, onder wie 1,5 miljoen Brazilianen. Het virus wordt overgebracht door muggenbeten en is niet erg bedreigend voor volwassenen. Bekende symptomen zijn koorts en uitslag.
Zwangere vrouwen die het zika-virus oplopen, hebben een grotere kans op een kindje met een te klein hoofd. In Brazilië, het land dat wordt gezien als het epicentrum van de uitbraak, werden vorig jaar 3500 baby’s geboren met onvolgroeide hersenen. Dat kan leiden tot een verstandelijke beperking of een vroege dood.
Averechts effect
De Amerikaanse gezondheidsdienst CDC adviseert zwangere vrouwen voorlopig niet naar gebieden te gaan waar ze het zika-virus kunnen oplopen. Het RIVM heeft 12 meldingen ontvangen van besmettingen.
De Braziliaanse overheid heeft opdracht gegeven in recordtempo een vaccin te ontwikkelen. Volgens Amerikaanse wetenschappers kan het nog zeker enkele jaren duren voordat het medicijn op de markt ligt.
Het Britse bedrijf Oxitec doet sinds juli 2012 proeven in Brazilië met een genetisch gemodificeerde tijgermug in een poging het aantal gevallen van knokkelkoorts terug te dringen. Dit insect verspreidt onder meer het dengue- en zika-virus.
Het bedrijf probeerde de verspreiding van het dengue- en zika-virus te beheersen, maar het vrijlaten van de muggen lijkt juist een averechts effect te hebben gehad. De genetisch gemodificeerde muggen werden namelijk vrijgelaten in de regio Juazeiro, waar ook veruit de meeste besmettingsgevallen zijn geconstateerd.
Herpesvirus
Oxitec maakte een gen met een stukje DNA van het herpesvirus en de E. colibacterie en plaatste dit in het DNA van de tijgermug. Zodra het mannetje paart met een wild vrouwtje, treedt het genetisch gemodificeerde stukje DNA in werking. Het zorgt ervoor dat vrouwelijke nakomelingen niet kunnen vliegen en paren.
In Florida, Maleisië en Brazilië keerden mensen zich tevergeefs tegen de vrijlating van miljoenen genetisch gemodificeerde muggen.
Ironisch genoeg stelde het MIT Technology Review afgelopen week voor een uitbraak op het westelijk halfrond te bestrijden met behulp van genetische modificatie. De Braziliaanse stad Piracicaba heeft aangegeven meer genetisch gemodificeerde muggen van Oxitec te gaan inzetten.
Spiritualiteit en Wetenschap komen samen
Viroloog Marc Van Ranst krijgt 2 Nederlandse eredoctoraten: ‘Een ontzettende schande’
Duizenden zorgmedewerkers kregen in het GEHEIM vrijstelling van vaccinatie
De groene religie als opstapje naar de wereldstaat. Baudet onthult achterliggende doelen van het klimaatbeleid
‘De NOS is eigenlijk een misdadige organisatie, vol met het laagste gajes wat er bestaat in de media’
Fleur Agema haalt uit naar kabinetspartijen: ‘Jullie zorghaat is hemeltergend’
Kijk toch eens wat er in het rapport van de Europese Commissie staat: ‘De ‘complotten’ raken zo wel heel snel op’
Grootste zonnestorm in zes jaar geeft ons ‘galactische upload’
Twee mysterieuze en complexe graancirkels verschijnen vlak bij elkaar