Er is helaas geen gesproken versie van dit artikel beschikbaarNatuurkundigen denken één van de grootste raadsels van de natuur te hebben opgelost: wat zorgt ervoor dat ons heelal versneld uitdijt?
Als we inzoomen op het universum wordt duidelijk dat de ruimtetijd is opgebouwd uit minuscule, voortdurende fluctuerende gebiedjes.
“De ruimtetijd is niet statisch, maar beweegt constant,” zei student Qingdi Wang van de Universiteit van Brits-Columbia.
Nulpuntsenergie
In 1998 ontdekten astronomen dat ons heelal steeds sneller uitdijt, wat erop wijst dat de ruimte niet leeg is en in plaats daarvan gevuld is met donkere energie die materie wegduwt.
De beste kandidaat voor donkere energie is vacuümenergie (nulpuntsenergie), omdat die de energie van de lege ruimte beschrijft.
Volgens de kwantummechanica bestaat zelfs in het absolute vacuüm altijd een kans op het spontaan verschijnen van deeltjes en antideeltjes.
Weggelaten
Als natuurkundigen de kwantummechanica toepassen op vacuümenergie, voorspelt deze theorie dat er een ongelooflijke hoeveelheid vacuümenergie bestaat, veel meer nog dan de totale energie van alle deeltjes in het heelal.
Op basis van Einsteins relativiteitstheorie hebben natuurkundigen berekend dat het universum hierdoor zou exploderen. Dat gebeurt echter niet; het universum dijt langzaam uit.
Wang en zijn collega’s hebben echter ontdekt dat in eerdere berekeningen belangrijke informatie over vacuümenergie is weggelaten.
Compleet ander beeld
Hun berekeningen schetsen een compleet ander beeld van het universum. De ruimte waarin we leven blijkt volgens het team wild te fluctueren.
Het heelal dijt uit en trekt tegelijkertijd samen. Deze twee effecten heffen elkaar bijna op. Het netto-effect is dat het universum steeds sneller uitdijt.
Maar als ruimte en tijd fluctueren, waarom kunnen we dat niet voelen?
Piepkleine schaal
“Dit gebeurt op piepkleine schaal, miljarden en miljarden keren kleiner nog dan een elektron,” zei Wang.
Het onderzoek is gepubliceerd in Physical Review D.
[UBC]
Interessant
Geluiden dat Sandy Hook-schietpartij een hoax was steeds hardnekkiger
‘Dit is de grootste killer, dit is de grootste cover-up uit de menselijke geschiedenis’
In Duitsland is de beer los, maar minister Kuipers slaapt lekker door
Buitenaardsen zien ons als beschaving die hulp nodig heeft. Ruimtewetenschapper openhartig in De Reünie
De agente zei letterlijk tegen mij: ‘Big Brother is watching you’. Kijk hoe Nederland is veranderd in een politiestaat
Wetenschapper: ‘Bewijs voor leven op Mars vernietigd’
Overlevenden bloedbad Florida en CBS-verslaggeefster hebben de grootste lol. Wat klopt hier niet?
Zeldzame sprites vastgelegd boven Nebraska
Heb je je altijd al afgevraagd waarom kant-en-klare producten zo goedkoop zijn? Dit is de reden