Plastic afval vervuilt bijna elke uithoek van onze planeet. Wetenschappers hebben nu een manier gevonden om alle troep op te ruimen: met de hulp van bacteriën die plastic verteren.
Plastic bestaat uit polymeren. In tegenstelling tot natuurlijke polymeren, zoals cellulose in planten, zijn plastics niet biologisch afbreekbaar. Wetenschappers van de Universiteit van Kioto hebben na vijf jaar onderzoek microben ontdekt die plastic kunnen eten.
Verdwenen
Ze kwamen een microbe tegen die pet (polyethyleentereftalaat) afbreekt, een kunststof die onder andere wordt gebruikt voor petflessen en andere verpakkingen van voedingsmiddelen. Ze stopten plastic in een schaal met bacteriën en een paar weken later was al het afval verdwenen.
De onderzoekers hebben daarnaast aangetoond dat het enzym ook zonder de bacterie, die de naam Ideonella sakaiensis heeft gekregen, pet kan afbreken. De enzymen kunnen dus worden toegevoegd aan grote vaten afval, waarin ze alle flessen en ander plastic afval afbreken.
Onkruidverdelger
“Erg interessant,” reageerde milieubiotechnoloog Mark van Loosdrecht van de TU Delft op het onderzoek. “Het toont aan dat de natuur goed in staat is relatief snel te evolueren.”
Vijftien jaar geleden ontdekten Amerikaanse wetenschappers een bacterie die zich tegoed deed aan atrazine, een veelgebruikte onkruidverdelger.
De studie is verschenen in vakblad Science.
[LA Times]
Zweden verklaart de pandemie ’ten einde’
Vrouw vertelt over de gruwelen die ze meemaakte toen ze op haar 6e aan een elitepedonetwerk werd verkocht
Restricties op gebruik van toiletpapier in Spanje
1 op 50 mensen hoort onverklaarbare bromtoon
Uitvaartondernemer: zo verdoezelen ziekenhuizen de hoge babysterfte – ‘Wat een afschuwelijke tijd’
Woede en verbazing over reclamebord in Arnhem: ‘Dit is toch héél gek, verontrustend, duivels’
De plant uit Peru die kiespijn geneest
Komkommerkruid: een natuurlijke prednison met een opbeurende werking
Recordhittegolf van 1924 in Australië uit de boeken geschrapt. Hoe de meteorologische diensten de geschiedenis herschrijven