Wetenschappers hebben een nieuwe superaarde gevonden op een afstand van ‘slechts’ 40 lichtjaar.
Volgens de onderzoekers is de superaarde een grotere kanshebber om buitenaards leven te vinden dan de eerder ontdekte Proxima b en TRAPPIST.
De planeet, LHS 1140b geheten, zou minstens vijf miljard jaar oud zijn en met een diameter van 18.000 kilometer is hij bijna 1,5 keer groter dan de aarde.
Leefbare zone
Uit het feit dat zijn massa ongeveer zeven keer zo groot is als die van onze planeet kan worden afgeleid dat hij grotendeels uit ijzer en gesteente bestaat.
De exoplaneet bevindt zich in de zogenoemde leefbare zone rond zijn ster. In die zone kan water in vloeibare vorm voorkomen.
Moederster LHS 1140 is een rode dwerg, een ster die veel kleiner en koeler is dan de zon. Hierdoor ontvangt exoplaneet LHS 1140b maar ongeveer half zoveel licht van zijn ster als de aarde.
Levensvatbaarheid
Er bestaat een kans dat de planeet een atmosfeer heeft weten te behouden. In dat geval zou er vloeibaar water op het oppervlak van de planeet kunnen zijn.
Waarnemingen met de Hubble-ruimtetelescoop moeten de ‘levensvatbaarheid’ van LHS 1140b nader gaan bepalen.
Spannendste exoplaneet
Volgens experts zou deze ontdekking dé doorbraak kunnen zijn. “Dit is de spannendste exoplaneet die ik in de afgelopen 10 jaar ben tegengekomen,” zei hoofdonderzoeker Jason Dittmann van het Harvard-Smithsonian Center for Astrophysics.
“Een beter doelwit voor de zoektocht naar tekenen van leven buiten de aarde kunnen we ons nauwelijks wensen,” voegde hij toe.
[ESO]
De Jonge: wie niet geprikt is, loopt de levensgrote kans om ziek te worden
Pentagon bestudeerde mysterieus stuk metaal afkomstig van vliegende schotel. Ontdek hier wat we ermee kunnen
Daar komen de boosters! ‘Precies zoals ik voorspelde: forever in lockdown en elk jaar een nieuwe prik’
Media: puur ’toeval’ dat zoveel voetballers plotseling in elkaar zakken
Willem-Alexander pakt regeringsvliegtuig voor vlucht van 19 minuten: ‘Niets is te gek voor de Vakantiekoning’
Ons gezin at een jaar lang geen suiker en dit is het resultaat
India beleeft koudste decemberdag in 119 (!) jaar. Wat is hier aan de hand?
Mogelijk onderzoek naar witte slierten in bloed overledenen: ‘Het lijkt alsof ze groeien’
Bizarre openingsceremonie van Zwitserse Gotthardtunnel was ‘occult ritueel’