Er is helaas geen gesproken versie van dit artikel beschikbaarIn enkele weken tijd zijn er vele tienduizenden antilopes doodgegaan op de steppe in Kazachstan. Wetenschappers doen grootschalig onderzoek naar deze massale sterfte, maar weten niet waar het aan ligt.
Ecoloog Steffen Zuther reisde eind mei af naar Kazachstan om de dieren te bestuderen, toen in vier dagen een hele kudde van 60.000 antilopes doodging. Begin juni kwam er plotseling een einde aan de massale sterfte.
Meer dan de helft van de huidige populatie, die in 2014 werd geschat op 257.000, is gestorven. Vermoed wordt dat het gaat om een bacterie die van nature in de groep antilopes voorkomt. Pasteurellosis is een bacterie die voorkomt in het ademhalingskanaal en schadelijk kan zijn voor mensen en dieren met een zwakke weerstand.
Experimenten met een chemisch wapen
De bacterie is op zichzelf niet dodelijk, dus experts proberen nu de achterliggende oorzaak te achterhalen van de massale sterfte onder antilopes in Kazachstan.
In de media wordt verder gespeculeerd dat luchtvervuiling of experimenten met een chemisch wapen de mogelijke oorzaak zijn. Het Kazachse luchtvaartagentschap heeft al laten weten dat er geen link is tussen de dode antilopes en het aantal Russische raketwerpers in de omgeving waar de dieren leven.
Niet de eerste keer
De saiga-antilopes in Kazachstan zijn te herkennen aan hun bolle neuzen, waarmee ze vrieslucht kunnen opwarmen. Op de steppe daalt de temperatuur in de winter tot -50 graden Celsius.
Het is niet de eerste keer dat er sprake is van een massale sterfte. In 1984 kwamen 100.000 antilopes om het leven en in 1988 400.000. De oorzaak van de sterfte is nooit helemaal duidelijk geworden. De enige mogelijke oorzaak tot dusver is dat de antilopes een harde winter en een heel nat voorjaar hebben gekend, waardoor het gras slecht is gegroeid. Maar dat is niet zo ongewoon, aldus Zuther.
Blijf op de hoogte & steun onafhankelijke journalistiek
Even voor je naar X gaat
X (voorheen Twitter) toont onze berichten alleen aan ingelogde gebruikers. Als je niet bent ingelogd bij X, krijg je de melding dat @9fornews nog niets heeft gepost — dat klopt niet, ons account is gewoon actief. Log dus in bij X.
Interessant
Schokkend rapport legt medialeugens over Amerikaanse verkiezingen bloot
Belangrijkste rechtszaak in de Nederlandse geschiedenis van start: ‘Het is tijd om wakker te worden en in actie te komen’
‘Zenuwen gebruiken geluid in plaats van elektriciteit’
‘Ook de BBB inmiddels, net als de PVV, verraadt de kiezer’
Verse cijfers: miljoenen mensen kunnen niet werken door de prik
Magnetronvoer uiterst slecht en schadelijk. Wist je dat deze chemische troep er in zit?
Kurkuma zit bomvol geneeskrachtige stoffen. Met deze slopende ziekten gaat de specerij de strijd aan
Zijn deze Japanse ruïnes de sleutel tot een verzonken beschaving? Aanwijzingen stapelen zich op
‘Buitenaardsen bezochten Paaseiland’