Op ongeveer 11.000 kilometer boven de aarde bevindt zich een onzichtbaar ‘schild’ dat elektronen tegenhoudt die met bijna de snelheid van het licht langs onze planeet suizen. Dat hebben wetenschappers van de Universiteit van Colorado in Boulder ontdekt.
Deze zogeheten ‘killer-elektronen’, die vrijkomen bij krachtige uitbarstingen op de zon, vormen een bedreiging voor ruimtestations, satellieten en astronauten. Het Star Trek-achtige schild is gevonden aan de binnenkant van één van de twee Van Allen-gordels, donutvormige ringen om de aarde die zijn gevuld met elektronen en protonen.
De killer-elektronen botsen op 11.000 kilometer boven de aarde op een soort glazen muur in de ruimte. “Het lijkt alsof de elektronen op een glazen muur stuiten,” zei hoofdonderzoeker Daniel Baker. “Dit fenomeen doet denken aan het schild dat in Star Trek wordt gebruikt om de Enterprise te beschermen. Het is een bijzonder fenomeen.”
De wetenschappers hebben nog geen eenduidige verklaring kunnen bedenken voor het bestaan van het schild. Wel denken ze dat de heftigste uitbarstingen aan het zonneoppervlak het schild tijdelijk kunnen doorbreken.
Het is mogelijk dat de plasmasfeer van de aarde iets met het onzichtbare schild te maken heeft. Dit is een wolk bestaande uit koud, elektrisch geladen gas die zich uitstrekt tot vele duizenden kilometers in de ruimte. Dit gebied van de aardse magnetosfeer bestaat uit laagenergetisch plasma.
Het onderzoek is verschenen in vakblad Nature.
Foto: Andy Kale, University of Alberta
Bosnische Zonnepiramide blijkt 32.000 jaar oud. Krant publiceert over spannende ontdekkingen
Cannabis verlaagt het IQ niet
Schok: 12-jarige jongen sterft kort na coronavaccinatie!
Spoedarts getuigt: meer mensen op de spoedeisende hulp door de prik dan door corona
Astronoom: “Zie je die mysterieuze gloed aan de rechterkant? Dat is onze tweede zon”
CDA (2030 is niet heilig) stemt tegen motie die kabinet oproept 2030 ‘niet heilig’ te verklaren
“KLM hielp nazi’s vluchten naar Argentinië”
Halfvolle melk verhoogt het risico op parkinson. Deze studie toont het aan
Zien: Martin Bosma legt anti-democraat Ollongren nog één keer op de grill